Le Miami Heat d'Erik Spoelstra n'en finit pas de vaincre l'adversité pour renverser des géants. C'est ce qu'ils font depuis 2020, lorsqu'ils ont atteint la bataille pour la bague sous la bulle de Disney. Ils se sont ensuite inclinés 4-2 face à des Lakers supérieurs, mais ils se sont battus jusqu'au bout.
Cette expérience a forgé une équipe quasi indestructible. Chaque membre de l'équipe a pris exemple sur son leader, Jimmy Butler (33 ans), qui a surmonté d'innombrables obstacles tout au long de sa vie pour devenir l'un des meilleurs joueurs de la NBA.
La route de la franchise floridienne vers les Finales 2023 a été une représentation imbattable de ce qu'un groupe de personnes qui croient au-delà de leurs moyens peut faire. Ils ont battu la meilleure équipe de l'Est au premier tour, renversé les meilleurs Knicks de la dernière décennie au deuxième tour et gardé leur sang-froid après que les Celtics de Boston ont été menés 3-0 en finale de conférence.
Et comme si tout cela ne suffisait pas, dans la dernière ligne droite, un monstre nommé Nikola Jokic (28 ans) et ses tout nouveaux Nuggets de Denver les attendaient. Un défi de taille que le Heat a relevé comme il le fait pour tout : en s'appuyant sur un mental à toute épreuve.
Après le premier match, les Finales de la NBA s'annonçaient comme une promenade de santé pour Denver. Les meilleurs joueurs de l'Ouest ont dominé toutes les facettes du jeu cette nuit-là et se sont imposés 104-93. Mais le Heat n'en a été que plus motivé pour s'accrocher et remporter une victoire inestimable (108-111) qui leur donne un avantage à domicile sur lequel ils n'avaient pas compté.
L'équipe de Spoelstra va maintenant revenir à South Beach, où elle cherchera à faire bonne figure et à remporter deux victoires pour se rapprocher de ce qui serait le premier titre de champion conquis par une équipe 8e de conférence. Le défi ne sera pas facile à relever, car ils ont devant eux une équipe de haut niveau, mais le cœur d'un champion ne doit jamais être mis en doute.
