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L'absence de Tadej Pogačar redéfinissait les courses de fin de saison, et notamment le weekend canadien. Place au Grand Prix du Québec ce vendredi soir, avec une bataille royale attendue entre Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe), Isaac Del Toro (UAE Team Emirates - XRG), Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) et bien évidemment Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team).
En attendant l'explication entre cadors, une échappée s'est formée. Nikias Arndt (Bahrain - Victorious), Storm Ingebrigtsen (Uno-X Mobility), Jonas Rutsch (Lotto Intermarché), Frank van den Broek (Team Picnic PostNL), Aivaras Mikutis (Tudor Pro Cycling Team) et Samuel Boardman (Modern Adventure Pro Cycling) ont pris la tangente. Un groupe qui avait clairement fière allure.
Seixas trop dispersé, Evenepoel trop fort
La course s'animait quand un groupe de contre partait à 80 km de l'arrivée environ. Evenepoel était le premier des favoris à se montrer, et un grand regroupement avait lieu à moins de sept tours de la fin. Les tentatives fusaient alors, et un nouveau groupe finissait par se détacher avec en tête d'affiche Giulio Ciccone (Lidl - Trek), Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates - XRG) ou encore Nicolas Prodhomme (Decathlon CMA CGM Team).
De quoi déclencher la course pour de bon. Paul Seixas en personne faisait un premier effort à 40 km de l'arrivée. Les plus costauds étaient devant, et au moment d'un nouveau regroupement, Alberto Bettiol (XDS Astana Team) tentait sa chance. Et l'Italien prenait rapidement une vingtaine de secondes d'avance.
Mais il était bientôt rejoint par quelques coureurs, dont… Remco Evenepoel. Ciccone et Anthon Charmig (Uno-X Mobility) accompagnaient le Belge, qui revenait sur Bettiol. L'Italien rendait les armes, et Paul Seixas était forcé de faire le boulot. Mais à la cloche, il y avait encore une quinzaine de secondes de débours sur le trio de tête.
De façon surprenante, Simmons relançait la course alors que Ciccone était devant. La course allait se jouer dans la dernière ascension de la Côte de la Montagne (0,8km à 8,8 %). Charmig rendait les armes, mais Ciccone serrait les dents et restait dans la roue. L'Italien espérait rafler la mise au sprint, mais il a dû s'incliner : Remco Evenepoel était le plus fort, comme entrevu, et rafle le Grand Prix de Québec !