Similaires en termes de jeu, presque pareils au niveau des points. L'Olympique de Marseille (4ᵉ) et le RC Lens (3ᵉ) s'affronteront ce samedi soir, à 21 h, au Stade Vélodrome pour un duel déjà crucial et attendu par tout amateur du championnat français. À la clé de la rencontre : 6 points et une position dans les places qualificatives pour la Ligue des champions.
"Le match contre Lens sera très difficile. Il y a beaucoup de ressemblances entre l'OM et Lens. Je m'attends à un match compliqué. On ne devra rien lâcher pendant 90 minutes pour prendre des points", a lancé Igor Tudor avant le choc en conférence de presse.
"C'est une force collective : ils ont beaucoup de qualité et de capacité à maitriser. C'est une équipe très complète qui offre beaucoup d'intensité. Tudor montre qu'il peut faire de très belles choses, malgré des critiques précoces", a avoué à son tour Franck Haise, également avant la rencontre.
En plein casse-tête des blessures, l'OM veut se relancer
Les Olympiens sont sur une mauvaise série avec deux défaites d'affilée en Ligue 1 - face à Ajaccio à domicile (1-2) et face au PSG à l'extérieur (0-1). Ce sont les deux seules de la saison dans le championnat domestique jusqu'à présent, après un début de saison impressionnant (7 victoires et deux nuls avant ça).
Forcément, les joueurs d'Igor Tudor vont vouloir retrouver la victoire dans un Stade Vélodrome au quasi au complet - le virage sud est fermée partiellement suite à l'usage d'engins pyrotechnique contre l'équipe corse. Et même si pour le coach croate les "comptes se feront en fin de saison", Marseille ne peut pas se laisser distancer plus que ça.
Hic pour les Marseillais ? Les blessés et les suspendus. "Eric Bailly est forfait. Concernant Gigot, mon avis diffère un peu après avoir revu les images. Sur le carton rouge, la décision vient de l'intention. Si Neymar avait eu une réaction normale, je ne pense pas que l'arbitre aurait donné un carton rouge", a lancé l'ancien coach du Hellas Verone. Les deux joueurs seront indisponibles pour la rencontre, ce qui pourrait pousser Tudor à titulariser Isaak Touré pour la première fois de la saison.
Lens va se battre pour le podium face à un "concurrent direct"
De son côté, les Lensois vont tenter d'aller chercher l'exploit à l'extérieur comme la saison dernière - le RC Lens s'était imposé 3-2 au Vélodrome. Le ton a été donné par Franck Haise en conférence de presse d'avant-match : "C'est actuellement un concurrent direct. On est sur le podium, tant qu'on y est, on se battra pour y rester."
Les Sang et Or ne sont donc pas là pour faire de la figuration. Implacable depuis le début de la saison, malgré un premier faux contre Lille à l'extérieur (défaite 1-0) deux semaines auparavant, Lens va chercher à maintenir sa bonne forme à Marseille ce soir (7 victoires, 3 nuls et 1 défaite).
Franck Haise et son groupe, qui ont renoué avec la victoire la semaine passée face à Montpellier, vont devoir se passer de plusieurs joueurs importants. "Farinez et Gradit sont toujours absents. Jimmy Cabot a subi une opération mardi du ligament croisé. La saison est terminée pour lui", a déclaré le coach Lensois.
