Colorado affichait jusque-là un bilan de 45-0-0 cette saison après avoir mené à l’issue du deuxième tiers-temps – Vegas leur a infligé leur première défaite en inscrivant trois buts sans réponse dans la dernière période.
C’est la quatrième fois de ces séries que les Knights renversent la situation dans le troisième tiers-temps pour s’imposer.
Le gardien de Vegas, Carter Hart, a encore été infranchissable devant son filet, réalisant 29 arrêts face à l’Avalanche. Les trois buts inscrits par l’Avalanche lors des matchs 1 et 2 constituent leur plus faible total sur deux rencontres depuis le début des séries.
C’est aussi la première fois que l’Avalanche perd deux matchs dans une série lors de ces séries. La dernière fois que les Golden Knights ont mené 2-0 en début de série, c’était face aux Dallas Stars en 2023 – année où ils ont remporté la Coupe Stanley.
Résumé & Temps forts
Malgré 23 tirs cadrés cumulés dans le premier tiers-temps (VGK – 12, COL – 11), une seule équipe a trouvé le chemin des filets avant la pause.
Mitch Marner, qui cherchait à poursuivre sa belle série, a failli tromper Scott Wedgewood pour donner l’avantage aux Knights, mais Wedgewood a repoussé la tentative de la star. L’Avalanche a ensuite répliqué.
Ross Colton a inscrit son deuxième but des séries, sur des passes de Brent Burns (4) et Nazem Kadri (5), pour ouvrir le score et donner l’avantage 1-0 à l’Avalanche.
Colorado affichait un bilan de 5-0 cette saison lorsqu’il ouvrait le score.
Après une première période sans aucune pénalité, trois ont été sifflées dans les deux premières minutes du deuxième tiers, dont deux contre Martin Necas de Colorado.
Mais les Knights n’ont pas su profiter de l’occasion, Jack Eichel étant sanctionné pour obstruction, ce qui a laissé place à une situation de 4 contre 4 où aucune équipe n’a su tirer avantage de l’espace supplémentaire sur la glace.
Les Knights ont terminé le deuxième tiers avec un 0 sur 3 en supériorité numérique, Colorado 0 sur 1, aucune des deux équipes n’ayant marqué dans cette période.
Vegas n’a cadré que quatre tirs, abordant le troisième tiers avec un total de 16 contre 20 pour Colorado. Mais les Knights ont rapidement inversé la tendance à mi-période.
Eichel a finalement permis à Vegas d’égaliser 1-1 en inscrivant son deuxième but des séries.
Il s’agit du 60e point en séries pour Eichel en 54 matchs, ce qui fait de lui le troisième joueur américain le plus rapide à atteindre ce total, derrière Kevin Stevens (46 MJ) et Brian Leetch (49 MJ).
Et avant même que l’on ait pu réagir, les Knights ont marqué à nouveau sur deux tirs consécutifs.
Cette fois, c’est Ivan Barbashev qui a inscrit son quatrième but des séries pour donner l’avantage aux Knights 2-1 seulement deux minutes plus tard.
Barbashev a signé une passe décisive sur le but d’Eichel, tandis qu’Eichel lui a rendu la pareille sur celui de Barbashev, sa 16e assistance. Par ailleurs, Pavel Dorofeyev (4) a été crédité d’une assistance sur les deux buts.
Barbashev a encore marqué pour porter son total à cinq buts dans ces séries, cette fois dans la cage vide pour sceller le score à 3-1 et offrir la victoire aux Knights dans ce match 2, alors que l’Avalanche a souffert de l’absence de Cale Makar pour un deuxième match consécutif.
La feuille de match n’aura finalement pas compté pour Vegas, qui a été dominé 30-25 aux tirs et a perdu 57% des mises en jeu. Les deux équipes ont terminé à 0 sur 6 en supériorité numérique.
La série se poursuit désormais à Vegas, qui n’est plus qu’à deux victoires d’une qualification pour la finale de la Coupe Stanley.