Le Brésil se trouve sur la trajectoire de tempêtes susceptibles de paralyser les matchs du Mondial

Avec des rencontres prévues dans trois stades totalement ouverts et exposés à la région côtière de l’Atlantique — MetLife Stadium, Lincoln Financial Field et Hard Rock Stadium —, le Brésil se trouve, littéralement, sur la trajectoire des fameuses summer thunderstorms (les orages tropicaux de fin d’après-midi). Et, vous le savez déjà, la présence d’électricité dans le ciel interrompt tout événement sportif ou spectacle aux États-Unis.

Les supporters brésiliens n’ont pas besoin de remonter bien loin dans leurs souvenirs pour comprendre l’ampleur du problème. L’an dernier, lors de la Coupe du monde des Clubs, organisée sur le sol américain, la météo est devenue le centre de toutes les attentions.

Plusieurs matchs ont subi de longues interruptions en raison de la proximité de la foudre. Le cas le plus emblématique fut l’affrontement entre Chelsea et Benfica, en huitièmes de finale, dans la ville de Charlotte. La rencontre a été interrompue par l’arbitre pendant près de deux heures pour des raisons de sécurité, alors qu’il ne restait que cinq minutes à jouer dans le temps réglementaire.

Ce duel, en additionnant le temps réglementaire, la prolongation et l’immense pause météo, a duré au total 4 heures et 38 minutes entre le coup d’envoi et la fin du match, provoquant une grande frustration chez les joueurs et les supporters.

Pourquoi les matchs sont-ils interrompus après la foudre aux États-Unis ?

Contrairement à ce qui se passe au Brésil, où la décision d’arrêter un match à cause d’un orage dépend généralement du bon sens de l’arbitre, aux États-Unis la règle est institutionnelle, standardisée et mathématique.

La FIFA est obligée de se conformer aux normes de sécurité des autorités locales (basées sur les directives de la NOAA, l’agence océanique et atmosphérique du gouvernement américain).

Le protocole obéit à une logique stricte de protection civile : si un seul éclair ou une activité électrique est détecté par les capteurs météorologiques dans un rayon de 8 miles (environ 13 kilomètres) autour du stade, le match est immédiatement interrompu.

Joueurs, staff technique et arbitres regagnent les vestiaires. Le public est invité via les écrans géants à quitter les tribunes et à se réfugier dans les couloirs couverts, appelés concourses de l’arène.

Et il ne sert à rien de faire semblant de ne pas comprendre. Pendant la Coupe du monde des Clubs, la police de l’État a même été mobilisée pour évacuer le public, notamment au MetLife Stadium, théâtre des débuts du Brésil.

Attention au chronomètre

À partir du dernier éclair détecté, un compte à rebours obligatoire de 30 minutes commence. Si un nouvel éclair frappe dans le périmètre de 13 km à la 29e minute d’attente, le chronomètre repart à zéro. Le match ne peut reprendre qu’après une demi-heure complète sans foudre, suivie d’un bref échauffement de 5 à 10 minutes pour éviter les blessures chez les joueurs.

La distance n’est pas un simple détail. Des études scientifiques du service météorologique américain prouvent que les "éclairs rampants" peuvent parcourir horizontalement plusieurs kilomètres à partir du cœur d’un orage, touchant des zones où il n’a même pas encore commencé à pleuvoir.

Comment cela peut-il nuire à la Seleção brésilienne ?

Pour une sélection qui cherche à consolider sa tactique et son rythme de jeu, ce type d’interruption est le pire scénario possible pour trois raisons :

1 : Rupture du rythme et de la concentration

Rester au vestiaire pendant une ou deux heures en plein second mi-temps casse totalement la stratégie d’intensité et l’adrénaline des joueurs.

2 : Préparation physique en danger

Des arrêts prolongés augmentent considérablement le risque de blessures musculaires lorsque les joueurs reprennent les sprints à haute intensité sur une pelouse détrempée.

3 : Logistique perturbée

Un match qui devrait durer deux heures peut facilement se prolonger jusqu’au milieu de la nuit. Cela bouleverse tout le programme de récupération post-match, les repas, les examens et les vols affrétés de la délégation vers la prochaine ville.

Pourquoi ces orages se produisent-ils ?

Sur la côte Est, la chaleur étouffante de la journée fait s’évaporer l’humidité de l’Atlantique et forme des nuages chargés qui éclatent presque toujours en fin d’après-midi — précisément à l’heure de grande écoute pour la télévision et les matchs.

Le Brésil se retrouve au cœur de tout cela car il a choisi cette région comme base et point de départ. Reste à savoir si, en plus de dribbler ses adversaires sur le terrain, la Seleção brésilienne sera prête à se protéger mentalement contre l’imprévisible horloge du climat américain.