Selon le média britannique, le dirigeant italo-suisse chercherait à convaincre les fédérations membres de la FIFA de publier des déclarations de soutien à sa candidature pour les prochaines élections à la tête de l’instance mondiale du football, alors qu’il fait face à une opposition croissante après avoir renoncé à la proposition de vendre des parts des Coupes du monde à des investisseurs privés.
"Il est faux et trompeur d’affirmer que le président de la FIFA a fait une quelconque promesse concernant l’organisation de la finale de la Coupe du monde 2030. La décision sera prise par la FIFA en temps voulu", a réagi un porte-parole de l’instance.
Les élections de la FIFA auront lieu en mars 2027 à Rabat, capitale du Maroc, où Infantino, seul candidat déclaré, a rencontré ce mercredi d’autres dirigeants de l’organisation et est reparti sans faire de déclaration à la presse.
The Times souligne l’importance du soutien marocain pour Infantino, qui vise un troisième et dernier mandat et a besoin d’au moins 106 voix sur les 211 fédérations membres lors du prochain Congrès de la FIFA.
Le Maroc est l’un des alliés d’Infantino depuis son arrivée à la tête de l’instance en 2016 et souhaite accueillir la rencontre décisive du Mondial 2030 au stade Hassan II, qui sera construit à Casablanca et dont la capacité prévue est de 115 000 spectateurs.
Les Africains organiseront la 24e édition de la principale compétition internationale de sélections avec le Portugal et l’Espagne, qui souhaitent accueillir la finale au stade Santiago Bernabéu, à Madrid, comme ce fut le cas en 1982.
Gianni Infantino a annoncé sa candidature à la présidence de la FIFA en mai, lors d’un Congrès organisé avant le Mondial 2026, qui s’est disputé entre les États-Unis, le Mexique et le Canada et a été remporté par l’Espagne, championne d’Europe. L’avocat pourrait atteindre 15 ans à la tête de l’instance s’il est reconduit et reste en poste jusqu’en 2031, mais il a perdu le soutien de certaines fédérations ces derniers jours, principalement européennes, et fait l’objet de critiques.
Infantino, 56 ans, a été nommé neuvième président de l’histoire de la FIFA en 2016, après avoir battu trois adversaires lors du scrutin, succédant au Suisse Joseph Blatter, qui avait démissionné un an plus tôt et a été interdit de toute activité au sein de l’instance jusqu’en 2027, après avoir fait face à des accusations de fraude et de corruption, dont il sera définitivement acquitté par la justice helvétique en 2025.
Après avoir achevé le reste du dernier mandat de Blatter, l’ancien secrétaire général de l’UEFA s’est présenté sans opposition en 2019 et 2023 et a été élu par acclamation lors de ces deux scrutins, une unanimité remise en cause la semaine dernière avec le retrait samedi d’un projet de commercialisation des Coupes du monde, quatre jours après son annonce.
Selon les statuts de la FIFA, le premier mandat triennal d’Infantino ne compte pas dans la limite de 12 ans, ce qui permet au dirigeant italo-suisse, au cœur de nombreuses controverses, surtout ces derniers mois, de rester à la tête de l’instance lors du prochain Mondial.
Avant de s’installer en Europe et en Afrique, le Mondial 2030 célébrera le centenaire de la compétition avec trois matchs en Amérique du Sud, entre l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay, pays hôte et vainqueur de la première édition en 1930.
La Coupe du monde se déroulera pour la première fois dans six pays et sur trois continents, et marquera la troisième organisation conjointe, après la Corée du Sud et le Japon en 2002, puis les États-Unis, le Mexique et le Canada en 2026.