Vainqueur du prologue mardi, Dorian Godon avait pourtant fait rouler ses coéquipiers une bonne partie de l'étape pour reprendre les quatre échappés, et avait produit un effort spectaculaire pour se replacer dans le sprint lancé par Florian Lipowitz.
Mais l'ogre slovène Tadej Pogacar, qu'on pensait enfermé, a resurgi pour battre le champion de France d'une roue, empocher dix secondes de bonification et accroître son avance au général sur Lipowitz et Lenny Martinez.
Cette 79e édition se poursuit vendredi avec une boucle de 176,6 km autour d'Orbe, avant l'étape reine de montagne Broc-Charmey samedi puis l'arrivée dimanche, marquée par l'ascension finale vers Leysin.