"Il y aura du suspense jusqu'au bout", a pronostiqué mercredi la Rémoise de 34 ans lors d'une visioconférence avec différents médias.
"Il y a beaucoup d'étapes très exigeantes, pas uniquement la cinquième qui est extrêmement dure avec le Ventoux. La dernière étape à Nice (avec l'ascension du col d'Eze à quatre reprises, ndlr) peut faire de gros dégâts. Ça va être passionnant et énormément de scénarios peuvent se produire", a-t-elle avancé.
"PFP", qui n'a plus gagné de course depuis son triomphe dès sa première participation à la Grande Boucle il y a douze mois, se "sent prête physiquement et mentalement".
"Mon objectif depuis le début (de l'année) était d'être à 100% en août. Je n'ai jamais vraiment eu en tête de gagner toutes les courses. Je sais qu'il me faut une préparation spécifique pour pouvoir l'emporter. J'ai simplement choisi mon combat, et j'ai choisi le Tour", a-t-elle justifié.
"L'emporter une nouvelle fois ne va pas changer ma vie, même si je suis hyper motivée. Ça me permet d'être vraiment détendue", a ajouté la championne olympique de VTT qui a "beaucoup travaillé" sur son vélo de chrono en prévision de la 4e étape contre-la-montre, un exercice absent de la précédente édition.
"Il n'y a pas de pression, c'est plutôt de l'excitation et de la curiosité de voir comment je vais me sentir et de me comparer aux autres. Et pour être honnête, j'ai vraiment hâte de retrouver le public français. L'an dernier, je ne m'attendais pas à un tel soutien, c'est quelque chose que j'ai vraiment envie de revivre", a-t-elle insisté.
Le Tour de France Femmes, dont ce sera la cinquième édition depuis la reprise de l'organisation par ASO, s'élance samedi de Lausanne pour rejoindre Nice au terme de neuf étapes.