Les Pays-Bas et la Suède abordaient ce match dans des dynamiques très différentes.
Avant la rencontre, les Pays-Bas étaient en difficulté. Ils n’avaient pas gagné leurs deux matchs de préparation, et face au Japon, ils n’avaient pas vraiment joué à la néerlandaise. Au final, le résultat était correct, mais il y a eu beaucoup de critiques aux Pays-Bas sur la manière de jouer, sur les changements opérés et sur le fait de jouer avec la peur.
Quant aux Suédois, ils se sont qualifiés à la dernière seconde, et ce n’était globalement pas une bonne période pour le football suédois. Mais ils ont nommé un nouvel entraîneur qui a connu beaucoup de succès, et ils ont ensuite débuté le tournoi par un excellent match d’ouverture contre la Tunisie, au niveau du score. Ils sont donc arrivés à ce match avec beaucoup de confiance.
Cependant, les Néerlandais ont démarré très fort. Ils étaient très dynamiques. Ils voulaient vraiment jouer à la néerlandaise, attaquer et dominer. On voyait clairement qu’il y avait plus de vitesse dans leur jeu. Il y avait beaucoup de mouvement, surtout en début de match.
Ce début a été récompensé par un but fantastique de Brian Brobbey après cinq minutes, une juste récompense pour leur entame et leur style de jeu, vraiment à la néerlandaise.
Brobbey apporte de nouvelles options
Brobbey a rapidement inscrit un deuxième but, les deux venant de centres. J’avais dit après le match contre le Japon que face à une défense compacte comme celle-là, il faut forcer l’initiative en exploitant l’espace dans le dos de la défense, en multipliant les centres et les actions individuelles, et je pense qu’ils ont tout fait dès le début.
Le premier but est parti du gardien Bart Verbruggen, qui a joué un long ballon pour Brobbey, lequel a remis à un coéquipier. C’est une option très précieuse à avoir.
Si vous voulez gagner un match, il faut marquer des buts. Le chemin le plus court pour marquer, c’est en théorie du goalplayer directement au goalplayer adverse, ce qui est quasiment impossible. L’option suivante, c’est que le goalplayer joue le ballon dans le dos de la défense pour un coéquipier, car cela crée un face-à-face avec le gardien adverse. Si ce n’est pas possible, un long ballon sur la poitrine ou dans les pieds des attaquants est très utile.
Je me souviens que lorsque j’étais au Bayern Munich, on ne pouvait pas vraiment repartir de derrière car l’adversaire pressait très bien, et nous n’avions pas de joueurs à l’aise dans ce contexte. On utilisait donc de longs ballons vers Mario Gomez.
Il pouvait contrôler ou dévier le ballon derrière lui, et sur les ailes, on avait Arjen Robben et Franck Ribery, qui prenaient la profondeur grâce à leur vitesse incroyable. Après quelques longs ballons, l’adversaire commençait déjà à reculer. On jouait aussi parfois des longs ballons devant Robben ou Ribery et on construisait à partir de là.
On peut l’utiliser de différentes façons, cela offre des options supplémentaires. C’était un bel exemple d’un long ballon vers l’un des trois de devant, et je suis content que cela se soit produit, car tout le monde pense qu’il faut toujours construire court, mais jouer long peut aussi être une stratégie de construction parfaite.
Je pense donc que c’est une arme précieuse que chaque gardien devrait avoir, car cela ouvre la possibilité de construire le jeu de différentes manières.
À l’autre bout, si vous êtes Brobbey et que vous marquez aussi tôt, cela donne un énorme coup de boost à l’équipe et au joueur.
Un match en quatre quarts-temps
Au début, la Suède ne défendait pas de façon compacte comme le Japon, et elle n’était pas non plus agressive : il n’y avait pas de pressing intense. Le Japon était très compact, ne laissait pas beaucoup d’espace ni de temps, mais là, on voyait que les Néerlandais avaient un océan d’espace et de temps.
Mais un fait intéressant s’est produit. Les Néerlandais jouaient comme on aime les voir jouer : domination, occasions, buts, peu de choses concédées. Puis il y a eu la pause fraîcheur.
Ce qu’on observe dans cette Coupe du monde, c’est qu’un match ne se joue plus en deux mi-temps, mais en quatre quarts-temps.
Lors de cette pause fraîcheur, le sélectionneur suédois a décidé de changer l’organisation de son équipe, son système de jeu. Il est passé de cinq à quatre défenseurs, ce qui lui a permis d’ajouter un joueur au milieu de terrain.
Petite parenthèse, je pense qu’il aurait pu faire ce changement plus tôt. Le sélectionneur japonais utilise un simple tableau blanc pour donner des consignes à ses joueurs pendant les matchs, en notant un numéro associé à un changement précis, et j’adore cette façon de communiquer : c’est simple et très efficace. Je pense que les Suédois auraient pu s’en inspirer et changer plus tôt.
Quoi qu’il en soit, après la pause fraîcheur et ce changement, on a vu que les Néerlandais ont laissé l’initiative à l’adversaire. Ils ont perdu la possession et la menace qu’ils représentaient, et les Suédois sont devenus meilleurs. Ils avaient plus le ballon et jouaient assez facilement à travers le pressing néerlandais. Les Pays-Bas tentaient parfois de presser haut, mais ce n’était pas assez efficace.
C’est intéressant : avant la Coupe du monde, on vantait la solidité défensive des Pays-Bas et leur attaque moins performante, mais dans ce match, c’était l’inverse. L’attaque était très forte, le milieu solide, mais quand il a fallu reculer, on n’a pas su défendre comme le Japon. Ce n’est d’ailleurs pas seulement la responsabilité des défenseurs : il faut défendre en équipe, et ce n’était pas le cas.
Les Suédois ont pris le dessus et se sont créés des occasions. Verbruggen a bien fait son travail à ce moment-là, il a arrêté ce qu’il devait arrêter.
Puis, au début de la seconde période, les Pays-Bas sont repartis très fort, inscrivant rapidement deux buts.
La Suède a bien commencé, dans la continuité de sa bonne fin de première mi-temps, mais la première attaque néerlandaise s’est soldée par un but de Cody Gakpo, ce qui a immédiatement coupé l’élan de l’adversaire. La Suède avait de l’énergie, pensait pouvoir revenir, mais tout a été anéanti par deux superbes buts de Gakpo.
Ensuite, dans la deuxième partie de la seconde mi-temps, on a vu une Suède plus à l’aise avec le ballon, parfois dominante, mais sans se créer de très grosses occasions. Il y a eu des possibilités, mais elles ne se sont pas transformées en occasions franches.
S’ils avaient pu marquer pour revenir à 4-2, le match aurait été un peu plus disputé, mais les Pays-Bas ont marqué à nouveau grâce à un superbe but de Crysencio Summerville, et la rencontre était pliée.
Au final, ce qu’on a pu voir, c’est que les Néerlandais ont réalisé deux très bons débuts de mi-temps, récompensés très vite par des buts. Ils ont été très productifs, très efficaces, ont marqué de superbes buts et au bon moment.
De Jong mène l’orchestre
Quand Summerville est entré, on a vu qu’il était vraiment en grande forme. Donyell Malen n’a pas été aussi efficace qu’à son habitude depuis le début de cette Coupe du monde, et on a vu que Summerville a été très performant et a beaucoup apporté. Gakpo a été bien meilleur, Brobbey a inscrit deux buts – que demander de plus à un avant-centre ? – mais Malen était un peu en retrait ; avec Summerville, on avait un trio offensif de très haut niveau.
Derrière eux, beaucoup d’autres joueurs semblent aussi monter en puissance dans ce tournoi.
Verbruggen a fait du bon travail, il a été très décisif à certains moments et s’impose comme un gardien fiable et stable actuellement. Ryan Gravenberch a également été très stable, très constant. On a vu plus de Denzel Dumfries sur le côté droit.
Frenkie de Jong a aussi été plus stable. Il a eu un peu plus d’espace et de temps que contre le Japon, mais on voit qu’il a aussi développé son propre jeu.
Pour avoir travaillé avec lui lorsque j’étais en sélection entre 2021 et 2022, je peux confirmer que De Jong est incroyablement important pour cette équipe.
Il avait été quasiment neutralisé contre le Japon, qui avait un plan très clair et l’a parfaitement appliqué, et cela pénalise l’équipe si Frenkie ne touche pas le ballon. Quand il joue à son meilleur niveau, il élève aussi le niveau des autres joueurs.
Si vous faites la passe à quelqu’un qui peut immédiatement faire avancer le jeu avec la bonne passe, au bon moment et à la bonne vitesse, c’est d’une valeur inestimable. Il joue des ballons pour éliminer un adversaire, pas seulement pour trouver un coéquipier.
Et le fait qu’il ne perde quasiment jamais le ballon facilite énormément la tâche de ses partenaires, ce qu’on a vu avec Gravenberch, exceptionnel dans ce match. Il n’a pas délivré une passe décisive comme contre le Japon, mais il a été précieux dans tous les autres aspects : conservation du ballon, récupération au bon moment.
Par sa qualité de passe, son placement et sa gestion du tempo, De Jong tire le meilleur de ses coéquipiers. On veut Frenkie au ballon, et quand il l’a, il fait avancer l’équipe.
Plutôt le Brésil que le Maroc
Avec cette victoire, les Pays-Bas établissent un nouveau record d’invincibilité en Coupe du monde. J’ai eu la chance de participer aux tournois 2014 et 2022, et nous n’avons perdu qu’un seul match hors séances de tirs au but, ce qui est remarquable. Cette série se poursuit donc lors de ce tournoi. En tant que nation, il est évident que nous sommes très difficiles à battre.
L’objectif doit maintenant être d’aller plus loin et de remporter la Coupe du monde, et pour cela, il reste des progrès à faire.
Si l’on regarde le Japon, tout est stable et cohérent. Ils sont très constants dans leur jeu, leur volonté de jouer et leur exécution. C’est ce qu’il nous manque encore : plus de constance et de stabilité dans notre façon de jouer.
Le match contre la Tunisie est l’occasion idéale pour travailler là-dessus et y parvenir. Je ne ferais surtout pas tourner l’équipe, sauf en cas de blessure ou d’incertitude physique. Il faut trouver le rythme et le garder.
Les joueurs sont habitués à enchaîner les matchs chaque semaine car ils évoluent tous dans des grands championnats, et je serais très prudent avec la rotation pour la rotation. Je chercherais plutôt à gagner en dynamique et en constance.
Ronald Koeman peut aussi ajuster certains détails, et vu les soucis défensifs, il pourrait envisager de repasser à cinq derrière.
Jouer avec cinq défenseurs ne signifie pas être plus faible : cela peut même être plus offensif qu’avec quatre, et nous avons des joueurs de couloir – surtout Dumfries – qui sont parfaits pour ce système. Cela apporte simplement un peu plus de stabilité défensive, raison pour laquelle nous l’avions choisi en 2014 et 2022, surtout face aux meilleures équipes.
Nous risquons d’affronter l’une de ces grandes équipes très bientôt, avec le Brésil ou le Maroc comme adversaires les plus probables en huitièmes, et entre les deux, je préférerais affronter le Brésil.
Souvent, les Néerlandais jouent mieux face aux grandes nations, et je pense qu’il y aurait beaucoup plus d’émotion dans un affrontement contre le Maroc, avec de nombreux joueurs et supporters marocains ayant des liens étroits avec les Pays-Bas. Et ils ont tout simplement une très bonne équipe.
Le Brésil, bien sûr, a toujours une équipe capable d’être championne du monde, mais nous les avons affrontés en 2014 au Brésil et nous avons gagné 3-0. Notre force, c’était d’être vraiment une équipe, et quand on l’est, il est très difficile pour le Brésil de vous battre.
Si je regarde le Brésil aujourd’hui, ce n’est plus le grand Brésil d’autrefois. Eux aussi cherchent de la stabilité et de la constance. Ce sont deux adversaires intéressants, et aucun n’est impossible à battre pour les Pays-Bas.
