Le champion du monde 2022, courtisé depuis des mois par le Barça, en quête d'un remplaçant du Polonais Robert Lewandowski, avait déclaré pendant le Mondial 2026 que ce serait "la meilleure chose pour tout le monde" que l'Atlético le laisse partir.
Selon une source au sein du club catalan, le club madrilène estimerait ainsi que le FC Barcelone a pris contact de manière illicite avec l'attaquant de 26 ans, sous contrat jusqu'en 2030, afin de l'encourager à forcer son départ. Le président barcelonais Joan Laporta avait notamment confirmé début juillet avoir fait une offre à l’Atlético pour Alvarez, estimée à 100 millions d'euros, toujours sur la table à ce jour.
Selon la presse espagnole, les Colchoneros ont également déposé une plainte auprès de la Fédération espagnole de football (RFEF). Mais l'instance, interrogée par l'AFP, n'a pas souhaité confirmer cette information dans l'immédiat.
En juin, l’Atlético avait déjà rejeté une offre de 150 millions d’euros du Real Madrid pour Alvarez, ce qui fut considérée par la presse comme une manœuvre du président merengue Florentino Pérez visant à compliquer un éventuel transfert au Barça et à tenir une promesse faite lors de sa campagne électorale.
De nombreux médias ibériques affirment depuis plusieurs mois qu'Alvarez, recruté en 2024 en provenance de Manchester City pour près de 85 millions d'euros, rêve de rejoindre le Barça, ex-club de son idole et coéquipier en sélection Lionel Messi.