Après quelques années épiques avec Jürgen Klopp et une première saison miraculeuse avec Arne Slot aux commandes, tout s’est rapidement effondré la saison dernière, et le conseil d’administration des Reds a décidé d’agir avec fermeté en se séparant du Néerlandais.
Ce n’était pas forcément une surprise, mais le club de la Mersey n’était pas vraiment réputé pour être du genre à embaucher et licencier à tout-va par le passé.
De toute évidence, les dirigeants de Fenway Sports Group estimaient que Slot avait rempli sa mission et qu’il n’y avait plus grand-chose à gagner à le maintenir à un poste dans lequel il échouait manifestement. Même si cela intervenait seulement 12 mois après qu’il les a menés à leur premier titre de Premier League devant leurs supporters depuis plus de trente ans.
Iraola n’a dirigé que quatre matchs de championnat, et même si les Reds sont toujours invaincus, les premières critiques commencent déjà à se faire entendre, trois de ces quatre rencontres s’étant soldées par un match nul.
S’il y a bien une chose qui a marqué la dernière saison d’Andoni Iraola à Bournemouth, au-delà du jeu brillant proposé, c’est le nombre impressionnant de matchs nuls lors de la saison 2025/26.
Les Cherries ont terminé la saison avec 18 nuls, 13 victoires et seulement sept défaites. Seuls Arsenal et Manchester City ont perdu moins de matchs, et grâce à la méthode Iraola sur la côte sud, il a eu l’opportunité de tenter sa chance à Liverpool, même si tout le monde vous dira que ce n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît.
Une poigne ferme nécessaire pour tenir le vestiaire
Au-delà des problèmes qu’il devra gérer sur le terrain, il y a aussi la question de savoir s’il a la personnalité suffisante pour s’imposer et se faire respecter dans le vestiaire.
Quand des problèmes surviennent, les joueurs doivent savoir qu’ils ont affaire à quelqu’un d’autoritaire, et non à une personne qu’ils peuvent dominer ou tourner en ridicule.
Avec tout le respect dû à Liam Rosenior, par exemple, il n’avait aucune chance de s’imposer à Chelsea pour cette raison précise.
Un problème qui couve actuellement à Liverpool concerne Alexis Mac Allister, à qui l’on n’a pas proposé de nouveau contrat, ce que l’Argentin n’apprécie manifestement pas.
Mac Allister mécontent de la position de Liverpool
"Comme tout le monde le sait, j’ai appris que le club n’était pas en mesure de m’offrir un nouveau contrat, ce qui me rend très, très triste , a-t-il récemment déclaré. Tout le monde peut voir que je donne 100 % pour ce club, chaque jour à l’entraînement et en match. Bien sûr, je peux faire de très bons matchs, de très mauvais matchs comme tout le monde. Je donne toujours le meilleur de moi-même.
"Je vois Dominik (Szoboszlai) et Ryan (Gravenberch) prolonger leur contrat, et cela me rend très heureux car ils le méritent, mais en même temps, cela me rend un peu triste de ne pas avoir eu le mien".
Le contrat actuel de Mac Allister court jusqu’en juin 2028, il a donc encore largement le temps de voir sa situation évoluer ; toutefois, les statistiques de l’Argentin justifient-elles vraiment que Liverpool hésite à s’engager davantage à ce stade ?
Solide défensivement et précieux en attaque
Depuis son arrivée au club, il a inscrit 12 buts et délivré 14 passes décisives en 105 apparitions en Premier League, tandis que son total toutes compétitions confondues s’élève à 21 buts et 23 passes décisives en 152 matchs.
Il a récupéré 610 ballons, disputé 1 345 duels et tenté 196 duels aériens.
Même si le bilan est légèrement négatif dans les duels au sol et aériens, le volume de duels disputés montre que Mac Allister n’esquive jamais ses responsabilités dans l’entrejeu.
Sur les 334 tacles tentés, il en a remporté 185, avec un taux de réussite oscillant généralement entre 50 % et 60 %.
Ses 103 interceptions, 119 dégagements et 328 récupérations de balle au milieu témoignent également d’un joueur qui évolue au plus haut niveau.
Lorsqu’il ne s’illustre pas par ses efforts défensifs, il se montre précieux pour ses partenaires offensifs, et pas seulement en marquant ou en délivrant des passes décisives.
Il a créé 182 occasions et son taux de passes réussies n’est jamais descendu en dessous de 82,35 %.
Au final, le champion du monde ne peut pas faire beaucoup plus pour impressionner son nouvel entraîneur, et il devra peut-être accepter qu’Iraola souhaite prendre une autre direction si le club refuse toujours de prolonger son contrat à la fin de la saison, voire avant.
Étant donné qu’il n’a jamais caché son amour pour le club, ce serait une vraie déception à encaisser, et il a toutes les raisons, au vu de ses performances et de son implication, de se sentir lésé que Liverpool n’ait pas déjà sécurisé ses services pour les prochaines années.