"C'est une nouvelle occasion en or de réaliser quelque chose d'exceptionnel. Nous tirons les leçons du passé et nous avons hâte d'y être." Apparu en conférence de presse ce mardi, Martin Ødegaard a assuré aux journalistes qu'Arsenal allait tout donner dans ce match. Pour y parvenir, l'équipe aura grandement besoin de son capitaine, l'élément créatif et facteur X des Gunners.
Un retour fracassant à la compétition
Les temps n'ont pas forcément été faciles pour Ødegaard. Blessé à six grosses reprises cette saison, le joueur a laissé un vide sur le terrain, lequel a dû être comblé par ses coéquipiers. Pourtant meneur d'hommes, autant en dehors que sur la pelouse, le Norvégien possède toujours une importance capitale du côté des Londoniens.
Même si à force d'enchaîner les blessures, il a forcément perdu en efficacité, le milieu de terrain a prouvé qu'il avait toujours de quoi impressionner ses adversaires. Il a par exemple été le meilleur créateur des 1/4 aller au Sporting (2 tirs, 81% de passes réussies, 68 touches de balles, dont 1 dans la surface adverse). En Premier League, bien qu'Arsenal ait perdu la tête du Championnat contre City (2-1), il est resté le joueur des Gunners le plus productif avec le double d'occasions créées que n'importe quel autre joueur sur le terrain.
Certes, avec cinq buts et une passe décisive au compteur en PL, ainsi qu'une passe en C1, on pourrait avancer qu'il n'aide pas plus son équipe que cela. Cependant, ce serait faire une grosse erreur. Peu flamboyant devant le but, il l'est. Mais, sa qualité créative est toujours présente. Elle ne demande qu'à s'exprimer. Et ce, à chaque retour de blessures.
Cette année, Ødegaard possède 0,23 xA toutes compétitions confondues, ainsi qu'un pourcentage de 8,9/10 de progression sur le terrain. Il tire par moyenne 1,6 fois lors de ses matchs, et possède un taux de 77% de passes dans le dernier tiers.
Une absence significative, de meilleurs jours à venir ?
Ainsi, Ødegaard reste le principal créateur d'occasion, ainsi que meneur et leader d'Arsenal. En son absence, il est difficile pour les joueurs de s'en sortir. Cela apporte une raison pour laquelle lors du 1/4 retour de Ligue des champions, un 0-0 a les a qualifiés. Cela explique aussi pourquoi l'équipe est restée sans grande solution lors de sa défaite face à Bournemouth en Championnat (2-1), et s'est faite éliminée de EFL Cup par City (2-0).
En tout, le Norvégien a raté 24 matchs tcc. Cela a donc été difficile pour les Gunners de composer sans lui. Mais, maintenant qu'il est de retour et bel et bien décidé à avancer, il pourrait faire des étincelles contre l'Atlético. Celles qui comptent et ont la possibilité de faire basculer le destin des siens.
En effet, les deux matchs à travers lesquels il a joué après sa nouvelle et récente lésion musculaire ont été prometteurs. Contre Newcastle le week-end dernier, il a su encore se rendre utile en tirant à une reprise face au but, complétant 86% de ses passes et touchant 71 ballons, dont 3 dans la surface adverse.
De quoi mentalement aider dans une fin de saison compliquée. Ce qui est certain, est que son apport se fera ressentir au Metropolitano ce mercredi. A quel point ? Cela sera à déterminer dans une partie qui s'annonce aussi tactique que robuste.