En quête de réaction après les sifflets qui ont accompagné son équipe lors de sa défaite 1-0 contre Everton lundi, Matthias Jaissle a dû commencer à s’inquiéter lorsque Fulham a pris un départ convaincant.
Dans le premier quart d’heure, Oscar Bobb a eu une belle occasion lorsque le ballon lui est favorablement revenu dans la surface. Mais Lukas Hornicek s’est bien interposé sur sa tentative enroulée. Le gardien a ensuite vu avec soulagement la tête lobée de Gonzalo Garcia effleurer la barre transversale sur le corner qui a suivi.
Alors que Newcastle n’avait encore jamais marqué avant la pause en déplacement en Premier League cette saison, le club a failli mettre fin à cette disette lorsque Harvey Barnes a dirigé vers le but le centre à ras de terre de Jacob Murphy. Mais il a été contré par la jambe tendue de Bernd Leno.
Les Magpies ne sont pas passés loin non plus lorsque Dan Burn s’est débarrassé de son marquage pour reprendre un corner, avant de partir célébrer son but. Il a toutefois été refusé pour une faute commise loin du ballon au début de l’action.
Récemment appelé avec l’Angleterre, Josh King a ensuite failli accentuer le désarroi des supporters visiteurs. Il a contraint Hornicek à une nouvelle parade sur une lourde reprise de volée juste avant la mi-temps.
Étonnamment, un seul des 17 derniers matchs à domicile de Fulham s’était terminé sur un match nul (9v, 7d), ce qui laissait présager une seconde période animée. Barnes a encore menacé d’ouvrir le score, mais sa frappe enroulée a manqué le cadre depuis une position prometteuse.
À l’autre bout du terrain, Sander Berge a vu son tir à ras de terre passer de peu à côté. Mais Newcastle a ensuite exercé une pression soutenue, qui a finalement débouché sur l’ouverture du score.
Face à Alex Iwobi, Murphy s’est créé un peu d’espace en repiquant dans l’axe, avant de décocher une frappe foudroyante qui a filé hors de portée de Leno, parti désespérément à sa rencontre.
Cependant, cet avantage n’a duré que deux minutes et 58 secondes. La passe déviée de Cesar Palacios est parvenue jusqu’au remplaçant Rodrigo Muniz, qui a rapidement improvisé pour piquer sa frappe, déviée par Burn, et égaliser de manière spectaculaire.
Le spectacle n’était toutefois pas terminé. Lewis Hall a eu l’occasion de redonner l’avantage aux siens en fin de match, mais sa frappe trop molle du plat du pied a été facilement captée par Leno.
Fulham a ainsi confirmé son excellent bilan récent, avec une seule défaite lors de ses cinq derniers affrontements en Premier League (3v, 1n).
Plus important encore, cette récente amélioration de la forme a permis à l’équipe d’Alvaro Arbeloa de s’éloigner de la zone de relégation et d’atteindre la dizaine de points à la 15e place.
De son côté, Jaissle a encore beaucoup de questions auxquelles répondre à Newcastle. Avec quatre points pris sur 15 possibles, le bilan n’inspire pas vraiment confiance, même si le club compte deux points d’avance sur Fulham à la 11e place.
Homme du match Flashscore : Alex Iwobi (Fulham)