À 27 ans, il est devenu le premier sikh à jouer une Coupe du monde lorsqu’il est entré sur le terrain lors du match nul 2-2 de la Nouvelle-Zélande face à l’Iran à Los Angeles lors du match d’ouverture.
"Cela signifie beaucoup pour moi, pour mon peuple, ma famille, ma communauté, a-t-il déclaré aux journalistes à l’hôtel de l’équipe à San Diego, en Californie, jeudi. Je suis très heureux d’être le premier et d’ouvrir la voie à tous ceux qui suivront. J’espère voir de nombreux autres Singh, Sikhs et footballeurs pendjabis émerger, ainsi que des joueurs d’origine indienne."
L’Inde n’a jamais participé à une Coupe du monde, même si le pays s’était qualifié pour l’édition 1950 au Brésil après le retrait d’autres nations asiatiques lors des qualifications. L’Inde s’est finalement retirée du tournoi pour des raisons financières.
Plusieurs joueurs d’origine indienne représentent d’autres nations lors de cette phase finale en Amérique du Nord, dont l’attaquant de l’Australie Nishan Velupillay, dont la mère est originaire du sud de l’Inde, et l’ailier du Qatar Tahsin Jamshid.
Singh a indiqué avoir remarqué le soutien du public lorsqu’il avait joué avec la Nouvelle-Zélande lors d’un tournoi en Inde il y a quelques années.
"Je sais toujours que je les représente, tout comme la Nouvelle-Zélande, donc j’essaie toujours de donner le meilleur de moi-même", a-t-il confié.
La Nouvelle-Zélande tentera de décrocher sa première victoire en Coupe du monde face à l’Égypte lors de son deuxième match du groupe G, dimanche à Vancouver.