Avant le coup d’envoi, Flashscore a analysé les principales forces et faiblesses des champions actuels du Danemark. Pour nous aider dans cette analyse, nous avons fait appel à l’expertise de notre collègue danois Svend Frandsen et du spécialiste portugais du football scandinave João Pedro Cordeiro.
La gloire après une traversée de 40 ans
Après une traversée qui a duré 40 ans, l’AGF a été sacré champion du Danemark, un titre qui lui échappait depuis 1986 et qui a mis fin à une période de plus grande réussite du club, qui avait alors connu trois relégations.
"Basé dans la deuxième plus grande ville du Danemark, l’AGF a été le principal club du pays entre 1955 et 1965, a remporté son cinquième titre national en 1986 et sa neuvième Coupe du Danemark en 1996, mais a ensuite oscillé entre la première et la deuxième division. L’équipe a été reléguée en deuxième division en 2006, 2010 et 2014, mais a toujours retrouvé immédiatement la Superliga danoise – et a perdu deux finales de Coupe”, détaille Svend Frandsen.
“L’AGF a terminé à la troisième place à deux reprises ces dernières saisons, mais les attentes étaient faibles pour la saison 2025/26. L’équipe a terminé la saison 2024/2025 après une phase désastreuse, avec sept défaites consécutives lors des play-offs du championnat, ce qui a conduit au licenciement de l’entraîneur allemand Uwe Rosler, surtout connu pour avoir passé une partie de sa carrière de joueur à Manchester City”, ajoute-t-il.
La fête du titre a été intense et a rassemblé plus de 40 000 membres et supporters dans le centre d’Aarhus. “Le titre qui a consacré l’équipe d’Aarhus comme championne du Danemark a complété le trio de champions surprises dans les pays nordiques en 2026. Cependant, contrairement par exemple à Mjällby, l’AGF l’a fait de manière dominante, s’appuyant sur une solidité défensive impressionnante : c’est l’équipe qui a concédé le moins d’occasions de but à ses adversaires – et qui a affiché le plus faible total de buts encaissés attendus –, seul Copenhague ayant généré un volume de buts attendus supérieur”, souligne à son tour João Pedro Cordeiro.
Comment jouent les Danois ?
Ancien international danois, Jakop Poulsen, qui a porté les couleurs d’Esbjerg, Heerenveen, AGF, Midtjylland, Monaco et Melbourne Victory, est l’entraîneur du prochain adversaire des benfiquistas.
Écarté de la Ligue des champions après l’élimination au troisième tour préliminaire face à Sabah, le club nordique se présentera à la Luz dans un 1-3-4-3 très dynamique et offensif, qui privilégie le jeu sur les ailes. Très efficace dans les transitions offensives, l’équipe exerce un pressing intense et agressif dès la première phase de construction adverse et se montre dangereuse sur coups de pied arrêtés.
En outre, elle cherche à assurer une certaine sécurité défensive. Pourtant, la meilleure défense de la dernière édition du championnat danois, avec 32 buts concédés, s’est révélée être l’un des points faibles ces dernières semaines.
“Jusqu’à présent, cependant, on a très peu vu cela en ce début de saison. L’AGF n’a pas encore réussi à atteindre son meilleur niveau et les matchs européens jusqu’ici, malgré le miracle de Poznan (victoire 4-1 et qualification aux tirs au but), en sont la preuve – l’équipe n’a obtenu que deux nuls et une défaite lors du début de la ligue danoise”, explique le créateur du Mal magazine, spécialisé dans le football nordique.
En sept matchs officiels disputés jusqu’à présent, Aarhus compte trois défaites, deux nuls et deux victoires.
"Poulsen a insufflé une forte mentalité à l’équipe, permettant aux joueurs de garder leur calme sous pression et de réagir dans les matchs serrés. Un facteur clé de son succès a aussi été sa capacité à faire progresser les joueurs, leur permettant de trouver des solutions sur le terrain. L’AGF joue avec une grande intensité, un pressing agressif et un schéma flexible en 3-4-3, qui varie selon la possession. Le style allie puissance physique et construction patiente et structurée, avec des phases arrêtées dangereuses. Le grand atout de l’équipe est son milieu de terrain, un secteur doté de beaucoup de créativité et de qualité technique”, ajoute Frandsen.
Joueurs à surveiller
En restant fidèle aux principes de l’entraîneur, le prochain adversaire du Benfica a eu du mal à remplacer certains piliers du dernier titre, comme Henrik Dalsgaard qui a pris sa retraite, Felix Bejimo parti à Copenhague et Patrick Mortensen transféré à Brondby.
À l’inverse, l’effectif a été renforcé par Colin Rösler, fils de l’ancien entraîneur Uwe Rösler et qui évoluait à Malmö, ainsi que Mouhammade Camara, formé à l’Académie du club.
Dans l’effectif actuel, certains noms sont à retenir, comme Frederik Tingager, Kristian Arnstad, qui a déjà été ciblé par le Sporting par le passé, et Tobias Bech, par exemple.
“Avec James Bogere qui s’impose en pointe après le départ de Patrick Mortensen, c’est dans le trio offensif que réside la grande force de cet AGF. Kristian Arnstad est la grande star de l’équipe, ayant été associé au Sporting pendant plusieurs semaines. C’est un créatif très travailleur qui, balle au pied, présente un profil assez similaire à celui de Pedro Gonçalves, tout en affichant une capacité de travail impressionnante pour un joueur de son style", énumère João Pedro Cordeiro.
"De l’autre côté, il y a Tobias Bech, un ailier vertical, capable de faire la différence et doté d’un vrai sens du but. Par son style de jeu, il rappelle parfois Arjen Robben (toute proportion gardée). Ce sont trois joueurs qui, sans ballon, se montrent très agressifs à la récupération et qui savent facilement créer des occasions de but”, ajoute-t-il, soulignant aussi l’importance des latéraux Gift et Links à gauche et de Rasmus et Carstensen sur l’aile opposée.
De son côté, Frederik Tingager, qui approche les deux mètres (1,98 m), est le patron de la défense, s’imposant par sa puissance physique et par “son efficacité dans le jeu aérien, il est un pilier fondamental de la défense de l’AGF depuis son arrivée au club en 2019. Il est souvent confronté à des problèmes de blessures. Tobias Bech est polyvalent, reconnu pour sa puissance physique, son sens du but et son engagement dans le dernier tiers du terrain. Avec ses 1,89 m, il allie un physique imposant à une intelligence de déplacement sans ballon”, souligne Svend Frandsen.
Sebastian Jorgensen, Frederik Emmery, James Bogere et Jacob Andersen sont d’autres jeunes qui ont tout pour exploser prochainement.
Benfica favori, mais attention à la force des Scandinaves
La meilleure version de l’AGF la saison passée est apparue lorsque le staff technique a su valoriser le talent individuel et bâtir un collectif solide. À l’approche de cette double confrontation, Benfica est favori, mais devra rester vigilant.
“Il y a encore des joueurs comme Mikael Anderson ou Magnus Knudsen, milieux créatifs et, surtout le Norvégien, pièce maîtresse dans l’organisation et la distribution du jeu de l’AGF – Anderson, plus polyvalent et capable d’évoluer à différents postes, est davantage un joueur de percussion que d’organisation. C’est une équipe dangereuse, surtout si elle retrouve rapidement son meilleur niveau. C’est aussi pour cela que c’est un bon moment pour affronter les Danois, même s’il faut être clair : Benfica est le grand favori. Il n’est pas possible de comparer la valeur des deux équipes”, affirme João Pedro Cordeiro.
Un stade provisoire en attendant la nouvelle enceinte
Pour le match retour contre Aarhus, prévu le 27 août prochain, Benfica jouera sur un terrain provisoire, le nouveau stade des Danois étant en construction.
"L’AGF construit un nouveau stade, dont l’achèvement est prévu pour le printemps 2026. Le projet du nouveau stade de l’AGF, actuellement appelé Skovens Arena (Arena de la Forêt), a connu d’importants retards et une hausse substantielle des coûts, ce qui a généré une pression financière sur le projet et sur le club. Fin 2025, le projet affichait une dette de 34 millions d’euros, et la date d’achèvement a été repoussée de 2026 à une période comprise entre le début et la mi-2027", a expliqué le Danois.
"En attendant la construction de son propre stade, le club est contraint de jouer dans un stade à Vejlby, une banlieue au nord d’Aarhus. Comme cette installation provisoire ne répond pas aux exigences de l’UEFA pour les matchs européens, l’équipe a transféré ses rencontres continentales à Randers (stade de l’un de ses plus grands rivaux), qui peut accueillir 10 300 spectateurs", a-t-il ajouté.
Historique favorable aux Benfiquistas
Lors du parcours qui a mené Benfica à son premier titre de champion d’Europe en 1960/61, les deux équipes se sont affrontées en quarts de finale, les Águias s’imposant 7-2 sur l’ensemble des deux matchs – 3-1 à Lisbonne et 4-1 à Aarhus.
Plus tard, en 1987/88, dans la même compétition, les deux formations se sont retrouvées, avec à nouveau l’avantage pour les Encarnados – match nul 0-0 au Danemark et victoire 1-0 dans l’ancien Estádio da Luz.
Maintenant, qui va décrocher son billet pour la phase de groupes de la Ligue Europa ?