Favori pour le Tour de France, Tadej Pogačar "prend de plus en plus de plaisir chaque année"

Tadej Pogačar, sérénité et ambition.
Tadej Pogačar, sérénité et ambition.Photo par JEFF PACHOUD / AFP

Flashscore est à Barcelone pour le grand départ du Tour de France. L'occasion de faire le point sur les aspirations des favoris en conférence de presse, avec le grandissime favori, Tadej Pogačar, et Isaac Del Toro.

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Tadej Pogačar, sur Jonas Vingegaard

Je pense qu'il y a pas mal de gars ici qui peuvent viser la victoire, donc il est à mes côtés. Mais oui, la compétition entre Jonas et moi, ces dernières années, a été spectaculaire, je dirais, et j'espère que ça va continuer encore quelques années. Je pense qu'on se pousse mutuellement à se surpasser chaque année, alors on verra jusqu'où on ira cette année. 

Isaac Del Toro, sur les causes pour lesquelles il s'engage (il a fait un don de 400 000 € à sa communauté, NDLR)

Je n'y suis pas obligé, mais mes voisins, là où j'ai grandi, ont perdu leurs racines. Je pense qu'il est assez important d'avoir des racines. Je dois dire que pendant mon enfance à Commenda, tout était parfait pour moi, tous les voisins, tous les gens étaient si gentils. C'est à mon tour de rendre la pareille. 

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Tadej Pogačar, sur l'évolution du cyclisme et de la récupération

Il y a tellement de choses à faire pour améliorer ses performances, et la science comme les entraîneurs cherchent constamment de nouvelles pistes. Mais le plus grand atout d'un athlète, c'est de savoir s'arrêter à temps et de se concentrer sur ce qui lui convient le mieux, en trouvant le juste milieu entre trop et pas assez.

Bref, il y a tellement de choses à faire pour améliorer ses performances, et beaucoup de gens viennent me voir ou consulter d'autres personnes, et chacun a son avis sur la question : « Fais ceci, fais cela, et puis je me dis : “Oui, je fais ceci”, et ainsi de suite. » Je n'ai pas assez de temps dans ma journée, tu sais, donc tu dois le faire, et aussi, on dit toujours que la récupération est primordiale, mais on voit maintenant des gens se surmener, et du coup, le temps de récupération est peut-être deux fois plus long. Parfois, la meilleure façon de récupérer, c'est de se prélasser sur le canapé et de ne rien faire. Donc, oui, le plus important est de trouver l'équilibre avec toutes ces nouveautés, et il faut savoir fixer ses propres limites.

Isaac Del Toro, sur sa première fois au Tour de France

Non, vraiment, je suis ravi d'être ici. Je suis très enthousiaste à l'idée de participer à la compétition. Mon objectif est d'en profiter au maximum et de comprendre ce que représentent ces trois semaines. Bien sûr, impossible d'oublier comment mon pays célèbre ce qui se passe à l'intérieur, et oui, vraiment, je suis très heureux et très privilégié d'être là où je suis, d'apprendre et d'être présent pendant ces moments cruciaux, de découvrir.

Isaac Del Toro, sur le fait d'être aligné avec Tadej Pogačar.

C'est vraiment un rêve qui se réalise, une chose merveilleuse à accomplir. Le fait d'être au départ du Tour, avec la meilleure équipe du monde, le prestige… c'est vraiment incroyable, je me sens très privilégié. J'ai du mal à croire à quel point je suis devenu quelqu'un au fil des années, et la vérité, c'est que je me sens très privilégié, très heureux. J'ai vraiment hâte que ça commence et je veux tout donner pendant ces trois semaines. 

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Tadej Pogačar, sur la tactique

Je pense que c'est un point crucial dans ce sport. Je pense que nous sommes très sereins. Nous avons toujours formé une excellente équipe. Jusqu'à présent, personne ne nous a dit que nous étions une mauvaise équipe, mais nous sommes toujours restés soudés. Nous avons rencontré des difficultés par moments, et au final, même si l'équipe n'est pas aussi forte, je pense que cette année est presque identique à l'année dernière. Mais peut-être qu'avec cette équipe, nous serons un peu plus forts, et nous aurons deux favoris. Ce sera donc important pour nous aussi. Je pense que l'écart sera un peu plus important cette année, mais nous verrons quels seront les moments les plus difficiles.

Tadej Pogačar, sur le fait de prendre du plaisir.

J'ai toujours adoré la compétition, mais je crois que j'y prends de plus en plus de plaisir chaque année, car je suis dans la même équipe, avec les mêmes coureurs et les mêmes personnes autour de moi. Du coup, à chaque course, je me sens encore mieux, je passe un bon moment avec mes coéquipiers, avec l'équipe, et j'apprécie la course en elle-même. Mais surtout, j'aime être avec l'équipe et mes coéquipiers, et passer un bon moment.