Le joueur de Murcie a remporté pour la première fois le tournoi parisien, une semaine après avoir triomphé à l’ATP 500 de Vienne. Il a répondu aux questions des journalistes en zone mixte dimanche.
Question : Cette semaine, à Paris, vous avez fait preuve d’une grande détermination, notamment en sauvant deux balles de match contre l’Américain Taylor Fritz en quarts de finale. Qu’avez-vous ressenti en remportant ce tournoi ?
Réponse : "Le match contre Taylor m’a fourni beaucoup d’informations. J’ai vu que j’avais encore beaucoup de choses à apprendre et à améliorer si je voulais continuer à gagner. J’ai compris que je devais vraiment lâcher mes coups pour m’imposer ici, et encore davantage dans les moments les plus difficiles. Je suis ravi d’avoir sauvé ces balles de match contre Taylor et d’avoir produit mon meilleur tennis. Je suis très heureux et fier de ce que j’ai accompli sur le court."
Q : Considérez-vous que vous jouez votre meilleur tennis depuis votre retour après votre blessure fin août ?
R : "C’est probablement ma meilleure semaine. Sur le plan du tennis, je me sens au même niveau qu’à l’ATP 500 de Vienne, mais je pense que cette semaine, mentalement, j’ai franchi un nouveau cap. Il y a eu des moments très compliqués pendant les matchs. J’ai essayé de lutter contre moi-même, de rester solide mentalement, de me concentrer sur le moment présent et de contrôler mes émotions. Ces deux dernières semaines, j’ai sans aucun doute joué à mon meilleur niveau."
"Je savais que j’allais beaucoup courir"
Q : L’Américain Ben Shelton, battu 7-6/7-5 et 7-5 en finale, possède un service incroyable. Comment avez-vous réussi à remporter autant de points sur sa première balle ?
R : "Il est difficile de se retrouver en position d’attaque après un tel service, et très compliqué de prendre le contrôle de la balle. Sa puissance de frappe est incroyable. Cela rend le contrôle de la balle difficile. Je le savais depuis le début. Je savais que j’allais beaucoup courir. J’ai essayé de me concentrer sur mon jeu et j’y suis parvenu."
Q : Votre prochain tournoi est le Masters de Turin (du 15 au 22 novembre), qui réunit les huit meilleurs joueurs de la saison. Avez-vous le sentiment d’être le favori ?
R : "Ce tournoi de Paris s’est joué sur de petits détails. Je me sens à l’aise et je progresse sur cette surface, le dur en salle. À Turin, j’essaierai de faire la même chose qu’ici. Sincèrement, peu importe que je sois le favori ou non."