Le tenant du titre et nonuple champion du monde, qui est revenu à 37 longueurs de son coéquipier, ne s'est encore jamais imposé sur les pistes estoniennes et devra exceller s'il veut continuer à rêver d'une dixième couronne.
Troisième en 2020 et quatrième en 2021, Ogier a manqué les trois dernières éditions de l'épreuve balte prévue au calendrier du WRC pour la sixième fois. Il aura donc moins de repères que son principal adversaire.
"Gagner en Grèce était très important. En Estonie ça sera très différent, surtout pour moi car ça fait cinq ans que je n'ai pas piloté là-bas. C'est l'un des rallyes les plus spectaculaires de la saison et j'ai pris du plaisir lors des tests ici la semaine dernière. Ça ne sera pas facile mais c'est le genre de défis que j'aime", a déclaré le Français de 42 ans, qui sera également aligné au rallye de Finlande dans deux semaines.
Evans, cinq fois vice-champion du monde, reste en position idéale en vue de décrocher enfin son premier sacre planétaire, mais il devra bien négocier les deux prochaines épreuves qui seront disputées sur des pistes bien plus rapides que celles qui ne lui ont pas réussi au rallye de l'Acropole (5e).
"Cela a été difficile en Grèce donc j'ai hâte de piloter en Estonie et en Finlande dans des conditions complètement différentes. Cela va faire du bien de retrouver cette sensation de grande vitesse", a expliqué le Gallois.
Les deux autres Toyota du Norvégien Peter Solberg et du Japonais Takamoto Katsuta, surprenant deuxième du championnat à seulement sept longueurs d'Evans, pourraient jouer le rôle d'arbitre.
Hyundai a également redressé la barre puisque l'écurie sud-coréenne reste sur deux rallyes sur terre très convaincants.
"Nous arrivons en Estonie en confiance après avoir été réguliers et rapides sur terre. Gagner au Portugal et finir deuxièmes en Grèce est très encourageant et nous étions compétitifs ces dernières années en Estonie donc on visera la victoire", a estimé le Belge Thierry Neuville.
Son coéquipier français Adrien Fourmaux (Hyundai), malchanceux dernièrement, tentera, lui, de décrocher son deuxième podium de la saison.
Dix-huit spéciales représentant 301,8 km chronométrés seront au programme de cette neuvième manche sur 14 de la saison.