"Max, c'est un élément extraordinaire de l'équipe. C'est le point central, le point cardinal. Il cumule des qualités invraisemblables: la vitesse extraordinaire dans la voiture, une sensibilité technique hors normes, il vit jour et nuit pour le sport automobile", a affirmé à l'AFP le dirigeant français.
"Il est très facile d'approche et adore partager sa passion pour le sport. Il est extrêmement direct, transparent et apprécie la même chose en retour. On n'est pas d'accord tout le temps, mais c'est extrêmement agréable de travailler avec lui", a-t-il ajouté.
Mekies, dont le contrat à la tête de Red Bull a été prolongé la semaine dernière de cinq saisons, s'exprimait pour la première fois depuis l'annonce de sa prolongation. Il a salué cette marque de "confiance et de soutien" donnée par l'écurie autrichienne.
"J'ai beaucoup de gratitude pour la confiance placée en moi. C'est une confiance qui va être transmise à l'équipe pour continuer à la projeter vers les prochaines étapes (...) On a des ambitions qui sont élevées, avec aucun autre objectif que celui de rouvrir un cycle victorieux", a-t-il fait valoir.
Comme en 2025 quand l'équipe avait réalisé une remontée spectaculaire face à McLaren et Verstappen échoué à seulement trois points de l'Anglais Lando Norris dans la course au titre de champion du monde, Red Bull, en grandes difficultés en début de saison, a redressé la barre depuis la trêve estivale.
Après avoir terminé à moins d'une seconde du vainqueur britannique George Russell (Mercedes) en Azerbaïdjan fin septembre, Verstappen reste ainsi sur deux succès consécutifs en Malaisie et à Singapour.
Si la couronne mondiale semble promise à l'Italien Kimi Antonelli (Mercedes), qui compte 102 points d'avance sur son coéquipier Russell, le quadruple champion du monde néerlandais va tenter de terminer la saison sur cette lancée pour s'adjuger la deuxième place du championnat.