Le Britannique Elfyn Evans sur Toyota remporte le Rallye du Japon

Evans ce dimanche.
Evans ce dimanche.TOSHIFUMI KITAMURA/AFP

Le Britannique Elfyn Evans a remporté ce dimanche le rallye automobile du Japon au volant de sa Toyota, le constructeur nippon ayant dominé de bout en bout cette 7ᵉ manche du Championnat du monde WRC.

Le nonuple champion du monde français Sébastien Ogier finit 2ᵉ, devant le Finlandais Sami Pajari et le local de l'épreuve Takamoto Katsuta, tous les trois sur Toyota GR Yaris. La 5ᵉ voiture japonaise du jeune Suédois Oliver Solberg, qui avait abandonné samedi sur sortie de route, est dans les profondeurs du classement.

"Quel super week-end !", s'est exclamé le Gallois Evans à l'arrivée à Toyota City en enlevant son 2ᵉ rallye de la saison (après la Suède en février) et confortant sa place de leader du classement provisoire des pilotes.

Totalement écrasées par Toyota, les trois Hyundai du Français Adrien Fourmaux, du Belge Thierry Neuville et du Néo-Zélandais Hayden Paddon n'ont pas pu faire mieux que 5ᵉ, 6ᵉ et 7ᵉ au terme de quatre jours d'épreuves spéciales chronométrées sur les petites routes vallonnées en asphalte du centre du Japon, traversant des villages aux maisons en bois et des forêts.

La première Ford de l'écurie privée M-Sport, nettement moins performante que les deux autres bolides, termine à la huitième place grâce à l'Irlandais Jon Armstrong.