Lors du premier test du circuit le long de la bande transformée, une plaque d'égout défectueuse a endommagé la Ferrari de Carlos Sainz. La voiture a finalement quitté le circuit à l'arrière d'un camion, mais l'Espagnol semblait indemne. Alpine a indiqué que le châssis d'Esteban Ocon devrait également être réparé en raison des dommages causés par la plaque d'égout.
Leclerc a pris la tête de la course avec un tour de 1:40.909, suivi par le duo Haas de Nico Hülkenberg et Kevin Magnussen.
La FIA a indiqué qu'elle devrait vérifier toutes les autres plaques d'égout le long du parcours de 3,8 miles, un processus qui pourrait prendre beaucoup de temps.
Les fans massés dans les tribunes pour voir le circuit très attendu en action lors de ses débuts ont été déçus, tout comme l'Américain Logan Sargeant, le seul pilote qui n'a pas pu prendre la piste. "Eh bien… c'était amusant", a posté le pilote Williams sur X.
Une deuxième séance d'essais est prévue plus tard ce vendredi matin (9h00, heure française).
