L’ancien international irlandais Irlande, Cullen, a révélé en juin qu’il quitterait ses fonctions à la fin de la saison 2026-2027.
Âgé de 48 ans, il dirige le club de l’United Rugby Championship depuis 2015. Il a remporté plusieurs titres de champion ainsi que la Champions Cup 2018.
Le club du Top 14 Bordeaux-Bègles a battu le Leinster en finale de la Champions Cup la saison dernière, remportant ainsi le trophée pour la deuxième année consécutive.
McNamara, qui a conduit l’équipe d’Irlande des moins de 20 ans au Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations en 2019, a déjà travaillé au Leinster à plusieurs postes, notamment comme responsable de l’académie et entraîneur principal du Leinster A. Son contrat avec le club français devait courir jusqu’en 2029.
Il prendra ses nouvelles fonctions le 1er juillet 2027.
"C’est l’un des postes les plus prestigieux du rugby mondial et c’est un honneur de se voir confier cette responsabilité", a déclaré l’Irlandais dans un communiqué du club.
Le directeur général du Leinster, Shane Nolan, a déclaré : "Noel entretient une longue relation avec le club et s’est imposé très tôt dans le processus comme notre candidat privilégié. Sa prise de fonctions se fera sans difficulté."
Le directeur de la performance de l’Irish Rugby Football Union, David Humphreys, a déclaré que McNamara possédait "une connaissance approfondie du rugby irlandais".
"Noel apporte une grande expérience de l’entraînement, de solides qualités de leadership et un bilan probant dans le développement des joueurs et la conduite d’équipes performantes", a-t-il ajouté.