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L'an dernier, Tadej Pogačar avait foudroyé la concurrence lors de la course en ligne des championnats d'Europe en Ardèche. Mais, du fait de sa chute lors du dernier Tour d'Espagne, il ne pouvait pas défendre son titre, alors que la compétition avait lieu chez lui, en Slovénie. La voie paraissait donc libre pour le grand favori : Remco Evenepoel.
La course s'est véritablement lancée dans la deuxième des cinq ascensions du Možjanca
(2,1 km à 10,3 %). L'Italie a donné un énorme tour de vis pour provoquer un premier écrémage. La Belgique, globalement aux commandes depuis le début de la course, reprenait le manche sur le plat, puis sur la troisième ascension de façon plus soutenue, laissant croire en une attaque prochaine de son leader.
Remco Evenepoel chute mais gagne !
Mais c'est l'équipe de France, qui avait bien tenu le choc, qui passait alors à l'action. Une attaque tranchante signée Pavel Sivakov et les Belges devaient de nouveau travailler. Le Tricolore était facilement ramené à la raison, et la course montait alors d'un cran, surtout quand Remco Evenepoel partait à la faute.
Cela ne l'empêchait pas de revenir sur Giulio Ciccone, alors en tête de la course. On partait sur un remake du Grand Prix de Québec le mois dernier, remporté par… le Belge. À la cloche, ce duo avait quasiment 30 secondes sur un groupe de contre dans lequel figuraient notamment deux Bleus : Léo Bisiaux et Mathys Rondel.
Ce dernier tentait sa chance pour aller chercher le bronze, suivi comme son ombre par Christian Scaroni, qui protégeait la fuite de son leader… avant de contrer le Tricolore et de filer vers le bronze. Restait à savoir qui allait lever les bras.
Pas de surprise : Remco Evenepoel allait s'imposer. Mais au prix d'un effort vertigineux, car au sprint, on pensait que Ciccone avait fait le plus sur. C'était sans compter sur un dernier effort du Belge et un jeté de vélo merveilleux pour coiffer l'Italien en poteau. 80e victoire en carrière pour Evenepoel, désormais champion olympique, du monde et d'Europe du contre-la-montre et de la course en ligne !