Après l’humiliation subie en Coupe de la Ligue écossaise (3-0) face aux Rangers, Celtic voulait repartir de l’avant et a dominé le ballon d’entrée, se procurant des occasions par James Forrest et Camilo Durán.
Mais les champions d’Écosse n’ont pas su concrétiser leurs occasions et ont été punis après 20 minutes.
Bamidele Yusuf a repiqué depuis la droite et son centre-tir puissant du gauche a été dévié lourdement par Liam Scales, le ballon terminant sa course dans le petit filet gauche pour offrir un avantage surprise aux visiteurs.
Et cet avantage a failli s’accentuer dans la foulée, Viljami Sinisalo s’interposant brillamment sur une frappe à ras de terre de l’ancien ailier de Celtic, Daniel Arzani.
Par moments, le spectacle était difficile à regarder pour les fidèles de Parkhead, mais après avoir peiné à se créer des occasions franches, Celtic est revenu à hauteur grâce à une belle action côté gauche.
Oliver Sørensen, Forrest et Kieran Tierney ont combiné, ce dernier centrant pour Mika Baur qui a conclu du gauche.
Cependant, le Celtics Park n’avait pas fini de fêter l’égalisation que Ferencváros reprenait l’avantage sur la dernière action de la première période.
Yusuf a fait la différence côté droit et a trouvé Kristoffer Zachariassen dans la surface, permettant au capitaine et meilleur buteur du club hongrois de conclure d’une talonnade instinctive, assommant le public local.
Celtic a fait entrer sa recrue la plus chère, Kasper Høgh, à la pause, mais c’est l’ancien de la maison, Arzani, qui a fait la différence en début de seconde période pour creuser l’écart en faveur des visiteurs.
L’Australien, qui n’avait pas marqué lors de son passage perturbé par les blessures à Glasgow, a repiqué sur son pied droit après une contre-attaque rapide avant d’expédier une frappe splendide dans la lucarne depuis 20 mètres.
Martin O'Neill a fini par faire entrer du sang neuf, dont Benjamin Nygren et Sebastian Tounekti.
Nygren a vu sa tentative frôler le poteau tandis que Tounekti a testé Ádám Varga alors que Celtic tentait de revenir dans le match. Varga a ensuite offert le ballon à Nygren, qui a manqué le cadre de peu depuis 25 mètres alors que le but était grand ouvert.
Avec les plaies encore fraîches de l’élimination en barrage de qualification pour la Ligue des champions à Linz, Celtic a finalement reçu une leçon de réalisme malgré quelques éclairs prometteurs.
Le club doit désormais vite tourner la page, avec le premier Old Firm de la saison en championnat qui se profile dès dimanche midi. De son côté, Ferencváros repart avec beaucoup de confiance, même si le club n’a gardé qu’une seule cage inviolée lors de ses dix derniers déplacements dans la Ligue Europa.
Homme du match Flashscore : Dele (Ferencváros)