Maillot Jaune (le maillot jaune)
Le maillot jaune a été introduit sur le Tour de France en 1919 afin de rendre le leader de la course immédiatement reconnaissable pour les spectateurs. Cette couleur iconique a été choisie pour rappeler le jaune distinctif du papier journal de L'Auto, le quotidien sportif qui a fondé la course en 1903.
Le jaune canari éclatant a été retenu pour sa grande visibilité dans le peloton, en hommage aux origines de la course, mettant en avant celui qui le porte comme le favori de cette épopée à travers la France. Seul un cercle restreint de cyclistes légendaires est à jamais associé à ce maillot au fil de plus d’un siècle d’histoire du Tour de France.
Maillot à Pois Rouges (le maillot à pois)
Dominer les montagnes des Alpes et des Pyrénées est essentiel pour remporter le Tour de France. C’est pourquoi les meilleurs coureurs de l’histoire de la course ont tous porté le maillot à pois, récompense suprême du meilleur grimpeur. Recouvert de pois rouges sur fond blanc, il est attribué au coureur qui cumule le plus de points sur les ascensions répertoriées.
Le design du maillot a été inspiré par une marque de chocolat (sponsor de l’époque), qui emballait ses produits dans des motifs similaires lors de l’introduction du maillot en 1975. Ce maillot met en lumière le meilleur grimpeur et ponctue également les étapes de montagne.
Maillot Vert (le maillot vert)
Remporter le maillot vert lors du célèbre sprint sur l’Avenue des Champs-Élysées est un moment emblématique de la course. Le porteur du maillot vert, ou « Maillot Vert », s’impose comme le coureur dominant sur les terrains plats et lors des sprints. Depuis sa création en 1953, à l’occasion du 50e anniversaire du Tour, le maillot vert symbolise le meilleur sprinteur de la course et est attribué selon les points récoltés lors des sprints intermédiaires et à l’arrivée des étapes.
Le lancement du maillot vert était à l’origine une opération marketing pour le sponsor de la course, un fabricant de tondeuses à gazon, associant la couleur à l’énergie explosive du sprinteur sur les paysages verdoyants de la France.
Maillot Blanc (le maillot blanc)
Le maillot blanc, ou « Maillot Blanc », symbolise un immense potentiel et incarne l’espoir pour l’avenir. Il est décerné au meilleur jeune coureur, âgé de 25 ans ou moins, au classement général. Après une brève apparition lors des premières années du Tour, il a été réintroduit en 1975 et n’a plus quitté la course depuis, la couleur blanche honorant les talents émergents du peloton et incarnant l’esprit de jeunesse de l’épreuve.
Tadej Pogacar détient le record du nombre de victoires sur le maillot blanc, avec quatre succès (2020, 2021, 2022 et 2023).