Gallardo, 50 ans, est l'entraîneur le plus titré de l'histoire de River Plate. Il avait quitté en février le club de Buenos Aires où il avait fait ses débuts professionnels en 1993.
Ce sera la première expérience de Gallardo à la tête d'une sélection nationale. Il remplace son compatriote Sebastian Beccacece à la tête d'une équipe d'Équateur avide de changement après sa décevante élimination par le Mexique en 16e de finale de la Coupe du monde 2026.
"Nous sommes allés chercher Marcelo Gallardo pour ce qu'il a gagné, mais surtout pour ce qu'il représente. Bienvenue Marcelo en Équateur", a annoncé le président de la fédération, Francisco Egas, dans une vidéo sur X.
Au palmarès de l'entraîneur figurent 14 titres avec River Plate, dont deux Coupes Libertadores et une Copa Sudamericana.
L'ancien milieu de terrain, qui a évolué en tant que joueur à Monaco et au PSG, a également effectué un court passage comme entraîneur à Al-Ittihad, en Arabie saoudite.