Lucas Riisgaard a officiellement été convoqué en équipe nationale danoise des moins de 21 ans mardi par l’entraîneur Lars Knudsen, à l’issue d’une saison qui a laissé entraîneurs, joueurs et observateurs du football sans voix devant son explosion dans la Superliga danoise.
Il y a seulement deux ans, ce joueur de 22 ans évoluait encore en amateur dans la Sjaellandsserien, une division inférieure, avec Saby Fodbold. Après un passage bref mais très réussi à Aarhus Fremad, il a rejoint Silkeborg IF en juillet 2026 et a immédiatement fait sensation dans l’élite.
"Je suis extrêmement fier d’avoir été sélectionné en équipe nationale ; c’est une étape importante dans ma carrière et cela signifie vraiment tout pour moi. Jouer pour son pays, c’est le summum, et je suis vraiment sur un nuage en ce moment" confie Riisgaard à Flashscore.
Une vitesse exceptionnelle a été le facteur clé de la percée remarquable de Riisgaard dans le football danois.
"Je n’ai jamais travaillé ma vitesse – ni avec de la musculation, ni avec ces exercices d’agilité dont certains disent qu’ils rendent plus rapide. Je suis tout simplement né avec cette vitesse", explique Riisgaard.
"La vitesse a toujours été un atout majeur dans mon jeu, et mes coéquipiers m’appellent ‘Speedy’. Mes entraîneurs de jeunes m’ont toujours conseillé de pousser le ballon devant les défenseurs et de les dépasser de vitesse".
"Bien sûr, la vitesse me donne un énorme avantage. Avec ou sans ballon, les défenseurs auront toujours du mal face à moi quand je prends l’avantage. Soit je me libère, soit j’obtiens un coup franc ou un pénalty".
"Quand je fais face à un défenseur, je me dis toujours : ‘Peut-être que tu es plus grand et plus fort que moi, mais tu ne m’attraperas jamais.’ J’utilise ma vitesse pour éviter les duels physiques," ajoute Riisgaard, qui précise que FC Midtjylland, Mads Bech Sorensen et le capitaine de Brondby, Luis Binks, sont les deux défenseurs les plus coriaces qu’il ait affrontés en Superliga danoise.
En réalité, en termes de vitesse de pointe, il a été chronométré plus rapide que l’international français Kylian Mbappé, qui a porté son total de buts en Coupe du monde à un record de 22 réalisations cet été.
L’attaquant du Real Madrid est généralement mesuré à une vitesse de pointe comprise entre 36,8 km/h et 37,9 km/h selon les compétitions et les méthodes de mesure. À titre de comparaison, Riisgaard a été flashé à 37,64 km/h. Il apprécie vraiment la comparaison avec Mbappé.
"Je trouve incroyable de pouvoir me mesurer aux joueurs les plus rapides du monde. C’est évidemment l’un des plus grands noms du football, et je ne peux qu’apprécier d’être comparé à lui car cela attire l’attention sur mes performances. Je suis donc très heureux d’avoir la même vitesse que certains des plus grands joueurs dans les plus grands clubs, affirme Riisgaard.
L’un des aspects les plus remarquables de la carrière de Riisgaard est qu’il n’a jamais intégré d’académie ni été sélectionné par une équipe nationale de jeunes danoise avant que Knudsen ne l’appelle en sélection U21, qui va débuter sa campagne de qualification pour le championnat d’Europe dans les prochaines semaines.
L’ailier de Silkeborg avoue être lui-même surpris par l’évolution de sa carrière, lui qui jouait encore dans les divisions inférieures il y a seulement 24 mois :
"Je n’arrive pas vraiment à croire ce qui m’est arrivé ces deux dernières années. J’ai toujours pensé que ça finirait par arriver, mais honnêtement, je ne pensais pas que ce serait aussi tôt. Je pense que c’est un excellent exemple du fait qu’on peut percer même sans être passé par une académie d’un grand club dès le plus jeune âge".
"J’ai connu des hauts et des bas, c’est certain. Je n’ai jamais cessé de croire que j’aurais ma chance, et c’est la récompense", explique le joueur de Silkeborg.
Après avoir inscrit six buts en 13 apparitions avec Aarhus Fremad, Riisgaard a signé un contrat de cinq ans avec Silkeborg lors de son arrivée en juillet. Il est déterminé à s’imposer dans le club afin de se donner la possibilité de décrocher un contrat lucratif à l’étranger à l’avenir.
"Le rêve, c’est de rejoindre une équipe dans l’un des plus grands championnats européens, et l’ambition ultime serait de jouer un jour pour Liverpool ou le FC Barcelone," admet-il.
Le jeune Danois a déjà tenté sa chance à l’étranger puisqu’il a rejoint les U19 de Maritimo au Portugal à l’âge de 17 ans, mais l’expérience ne s’est pas déroulée comme prévu.
"Maritimo est basé sur l’île de Madère, donc il fallait prendre l’avion très souvent. J’étais très jeune et je me sentais très seul là-bas, ce qui était difficile. Je n’étais pas prêt à franchir ce cap à ce moment-là. J’ai aussi parfois eu du mal à toucher mon salaire, donc mentalement c’était vraiment compliqué. J’ai fini par avoir le mal du pays et j’ai décidé de rentrer. Mais cela ne m’a pas découragé de poursuivre mon rêve international", explique Riisgaard.
Riisgaard a déjà inscrit deux buts en huit apparitions avec Silkeborg et sera de nouveau en action vendredi lorsque la formation du Jutland oriental affrontera Lyngby à Copenhague.