Interview Flashscore - Kiko Casilla : "Le Portugal est très complet, mais j’ai une grande confiance en l’Espagne"

Question : À quoi vous vous consacrez actuellement ?

Réponse : En ce moment, je commente des matchs de Segunda División, avec LaLiga. C’est une compétition très divertissante et, honnêtement, chaque week-end il y a beaucoup d’émotions. Je me forme aussi avec des cours d’entraîneur, je viens de terminer celui de l’UEFA et je me spécialise aussi sur le poste de gardien. J’apprends un peu tout ce qui entoure le fait d’être en dehors du terrain et surtout je me forme pour, à l’avenir, si besoin, m’immerger dans ce monde si difficile, mais en même temps si beau.

Q : Vous êtes passé par de nombreux clubs et avez une longue carrière. J’imagine qu’on ne cesse jamais vraiment d’être gardien, n’est-ce pas ?

R : Non, on ne vous laisse pas non plus, car avec Leyendas España, vous continuez à jouer des matchs, souvent pour des œuvres caritatives, ce qui est très beau. Ensuite, avec le Real Madrid, je suis aussi avec les Madrid Legends pour jouer. Donc, on ne vous laisse pas vraiment tranquille. Mais c’est vrai que c’est aussi quelque chose qui vous plaît. Même si vous avez arrêté, rester un peu actif, c’est agréable, tout comme retrouver d’anciens coéquipiers, être un peu dans le monde du football à nouveau, c’est aussi plaisant. C’est vrai que ça manque, mais ce sont des étapes de la vie qu’il faut savoir fermer. Surtout, continuer à profiter du football, c’est le plus important.

Q : Pour revenir sur votre parcours avec la sélection espagnole, vous avez été convoqué à plusieurs reprises et avez fait vos débuts lors d’un amical pluvieux à Vigo contre l’Allemagne. Quels souvenirs en gardez-vous ?

R : Eh bien, c’est le meilleur jour pour ne pas débuter, pour être honnête. C’est vrai que j’ai passé toute l’année avec la sélection parce qu’il y avait les qualifications pour l’Euro. J’y ai été pendant un an et finalement Vicente del Bosque m’a fait débuter. Au final, on veut toujours débuter, qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il y ait une tornade, peu importe. Mais je suis entré dans des conditions climatiques compliquées. Ce n’était peut-être pas le début rêvé que tout le monde souhaite. Mais avec le temps, on analyse et on se sent privilégié. Parce que débuter avec son pays, je pense que pour un sportif, c’est le summum, du moins pour moi, et j’ai pu le réaliser.

Et puis, vivre avec tous ces joueurs qui faisaient partie de cette génération qui a gagné les Euros et la Coupe du monde, être avec eux, c’est, au-delà de mon premier match, le fait d’avoir pu partager autant de temps avec eux, c’est très important. Ces rassemblements ont aussi fait de tout cela un rêve.

Q : C’était une sélection en transition, après le triplé Euro-Mondial-Euro, vers une période sans titres, qui s’est rompue avec la génération actuelle, où il restait encore des membres de l’époque dorée, en route vers l’Euro 2016 en France.

R : Par exemple, Xavi n’était plus là, Puyol non plus. Mais il y avait encore Iker, Iniesta, Busquets. Donc, la majeure partie du noyau de cette grande sélection était encore présente. Il y avait Santi Cazorla, qui vient de prendre sa retraite, aussi Javi Martínez, il y avait beaucoup de joueurs.

Eux venaient d’un moment compliqué, la Coupe du monde au Brésil, mais ils avaient envie de continuer à faire de belles choses. Au Brésil, les choses ne s’étaient pas passées comme il fallait, sortir dès la phase de groupes n’était pas prévu. À ce moment-là, il y avait des critiques, surtout dans la presse, entre guillemets.

Ce qu’ils voulaient, c’était réussir une bonne qualification pour l’Euro dont tu parlais en France et surtout que cette transition se fasse le plus en douceur possible. Et aussi finir, car certains étaient déjà âgés, et partir de la meilleure façon possible avec la sélection et dans de bonnes conditions. Mais les transitions sont compliquées, qu’on le veuille ou non. Quand on vient d’un parcours comme le leur, avec Euro, Mondial, Euro, imagine.

Toutes les comparaisons sont difficiles, mais j’ai trouvé un groupe formidable, c’était incroyable. Pour moi, partager cette année avec eux et faire partie de ce noyau, c’était magnifique et une expérience que je garderai toujours.

"Je suis content pour Unai, il a suivi une dynamique très positive à un niveau exceptionnel"

Q : Pour parler du présent et de la Coupe du monde, l’Espagne semble être montée en puissance depuis ce match nul contre le Cap-Vert, même si, en voyant ce qui s’est passé avec l’Argentine en 1/16, il semble que c’est une meilleure équipe que certains ne le pensaient. Au-delà du grand moment des latéraux, d’Oyarzábal et du milieu de terrain, il faut souligner votre poste, le gardien. L’Espagne n’a encaissé aucun but dans ce Mondial et Unai Simón a battu le record d’invincibilité de Walter Zenga. Comment jugez-vous Unai Simón et ce débat autour du poste de gardien avec David Raya, Joan García et même Remiro ?

R : Pour moi, c’est positif qu’il y ait débat, cela signifie que le niveau est très élevé. Je pense que nous avons une excellente santé au poste de gardien. En Espagne, le poste est très bien couvert, il y a une vraie richesse et c’est important. Ce débat, ce n’est pas que ça me plaise, sûrement pas à Unai non plus, ni à David ni à Joan, mais cela montre le niveau élevé et c’est pour cela que le débat existe.

Il est clair que le coach a choisi Unai. Pourquoi ? Je pense que c’est parce qu’il a suivi une très bonne dynamique en sélection, il a toujours eu un niveau exceptionnel dès qu’il a pu jouer et pourquoi changer, non ? Il est évident que les trois présents, plus Remiro aussi, qu’on peut ajouter, ou Robert Sánchez, n’importe lequel peut répondre parfaitement. Tous sont prêts à donner le maximum, mais le choix s’est porté sur Unai et il faut le respecter et l’encourager.

Je suis très heureux de ce record qu’il a battu, ce n’est pas rien, cela entre dans l’histoire. Il n’a pas eu énormément de travail lors de ces matchs, mais on voit une grande sérénité, une coordination avec la défense et ce sang-froid qui est fondamental.

Souvent, dans ce genre d’équipe, on ne subit qu’un ou deux tirs, mais il faut être très attentif sur ces deux occasions et il l’est. Ensuite, il participe aussi au jeu au pied, avec cette tranquillité, je pense qu’il répond parfaitement. Je suis très content pour lui, car il a aussi dû traverser des moments difficiles, même s’il n’est pas très présent sur les réseaux sociaux, au final tout finit par arriver et les rumeurs aussi.

Je te le dis, je suis très content pour lui, très content pour la santé du poste de gardien en Espagne. J’espère qu’il continuera à battre ce record et que lundi il ajoutera encore des minutes à ce record. Pour la défense, je pense que ce qui est bien en Espagne, ce n’est pas seulement Unai, mais la façon dont tout le monde défend. De Mikel devant, le premier à défendre, jusqu’au dernier latéral, Pedro ou Marcos Llorente, l’un des deux. Tous, dès qu’ils perdent le ballon, pressent immédiatement, ils ne laissent pas l’adversaire s’installer pour attaquer. C’est admirable de voir à quel point ils ont intégré cette idée, comment le coach a implanté ce modèle de jeu dans la sélection. J’espère qu’on continuera ainsi et que lundi ce sera une nouvelle victoire.

"Je ne vois aucune sélection aussi claire en défense et en attaque que l’Espagne"

Q : Vous parliez de la défense, où Laporte et Cubarsí sont exceptionnels. Mais je voulais aborder le sujet des latéraux, qui, au-delà de leur travail défensif, sont de véritables flèches, presque des ailiers. Contre l’Autriche, Cucurella participe aux trois buts et délivre deux passes décisives. Pedro Porro, qui alterne avec Marcos Llorente, deux joueurs très offensifs, a inscrit son premier but. Pensez-vous que lors des prochaines phases à élimination directe, ils peuvent être un facteur déterminant ?

R : Bien sûr, ils volent littéralement. Les deux latéraux, que ce soit Marcos, qui a aussi participé, ou Grimaldo, qui n’a pas encore joué mais qui ferait sûrement pareil, sont très offensifs. Le coach leur a donné cette liberté et a aussi très bien préparé le plan pour contrôler la perte de balle.

Ça leur permet de se projeter vers l’avant, mais ils ne montent pas juste pour monter, ils montent pour faire la différence, pour délivrer la dernière passe ou même marquer. Ils montent pour être très importants dans l’attaque. Le modèle de l’Espagne, l’idée actuelle de la sélection, c’est de valoriser cela. Je ne vois aucune sélection avec cette idée et cette clarté à la fois en défense et en attaque. Il faut en profiter. Comme tu l’as dit, on a commencé doucement. Il faut aussi valoriser ce qu’a fait la première sélection, le Cap-Vert, comme on a pu le voir lors du 1/16 contre l’Argentine.

Pour l’Albiceleste, ça a été très difficile. Et je te le dis, c’est vrai qu’on a trop critiqué l’Espagne, peut-être au début. C’est un match nul, un 0-0, mais s’ils sont là en Coupe du monde, ce n’est pas pour rien. Je pense qu’ils ont trouvé le moment optimal. La sélection est très confiante. Maintenant, place au Portugal, on sait tous qui ils sont, mais on va y aller. Ils auront sûrement du mal à nous battre, c’est certain.

"Il manque encore quelques années au Portugal pour huiler ces rouages"

Q : C’est le premier vrai test, entre guillemets, de la Coupe du monde, si tant est qu’il y ait des tests moins sérieux. Comment voyez-vous le Portugal ? Cristiano a marqué contre l’Ouzbékistan, puis il a été moins présent contre la Colombie. Il a eu de bons moments contre la Croatie avec ce but refusé et ce penalty. Il a été remplacé et Gonçalo Ramos a marqué. Bernardo Silva n’est peut-être pas à son meilleur niveau, mais c’est une équipe très solide, non ? On ne peut jamais se fier au Portugal. Peut-être que ce match arrive un peu trop tôt ?

R : Non, il ne faut pas leur faire confiance. À ce stade, tu sais que tu vas affronter du sérieux, comme ce qui arrive lundi. Mais le Portugal, c’est un adversaire qu’on connaît depuis toujours, avec beaucoup d’éliminatoires, que ce soit en Coupe du monde ou à l’Euro. On les connaît très bien. C’est vrai qu’il y a eu ce changement de génération. Ils arrivent très forts. Ce groupe a de jeunes joueurs très talentueux. Individuellement, ils sont incroyables, c’est clair, mais comme je l’ai dit, en tant qu’équipe, Robert Martínez fait un excellent travail au Portugal.

Cependant, je pense qu’il leur manque encore quelques années pour avoir l’idée qu’il souhaite ou pour huiler ces rouages, qui sont pourtant très bons. Il ne faut pas se tromper. Et ça compense. Tu retires Cristiano, Gonçalo entre et marque, tu vois ? C’est une équipe très complète, très forte, mais j’ai une grande confiance dans le jeu de l’Espagne et je crois que l’équipe saura imposer un rythme élevé et surtout ne pas leur laisser la possibilité, quand ils perdent le ballon, de profiter de leur idée de repli rapide. Sinon, le Portugal peut vraiment te compliquer la tâche, avec ce milieu et cette attaque. C’est pour cela que les latéraux doivent être très vigilants, car ils vont sûrement étudier cela, ils l’ont déjà analysé et c’est là que ça va se jouer.

Q : Comme vous l’avez dit, le milieu de terrain peut être fondamental. Luis de la Fuente a dit à plusieurs reprises que l’Espagne possède les meilleurs milieux du monde. Il y a Rodri, Pedri, Merino, Olmo, Fabián qui a peu de temps de jeu ou Zubimendi qui n’a pas encore débuté. En face, peut-être que Vitinha n’est pas à son meilleur niveau dans ce Mondial, Joao Neves a marqué lors du premier match, mais n’a pas encore trouvé son rythme de croisière. Craignez-vous qu’ils puissent se révéler lundi ou faites-vous confiance au milieu espagnol pour éviter cela ?

R : J’ai confiance, vraiment. Il faut aussi voir que tous ces joueurs qui évoluent à un tel niveau, enchaînent un nombre de matchs annuel fou. Je ne sais pas combien Fabián a joué, peut-être 70 matchs, je n’ai pas compté, mais c’est énorme. Et à ce niveau-là, non ? Je pense que ça joue aussi beaucoup.

C’est vrai que ce genre de joueurs, dans ce type de rencontres et à ce stade de la Coupe du monde, voudront forcément se montrer et ils le feront. Mais on sera aussi prêts s’ils se révèlent, comme on l’a été jusqu’à présent. Je pense que notre milieu est très bien préparé. Ce n’était pas évident après la période précédente, avec Xavi, Iniesta, Busquets... On a réussi à retrouver ce milieu de terrain exceptionnel. Et c’est aussi le fruit du travail de beaucoup de gens dans l’ombre, que ce soit dans les fédérations territoriales ou à la Fédération espagnole. On gagnera ce milieu, mais il faudra aussi être à un très haut niveau pour remporter ce genre de duels.

"La série de buts d’Oyarzábal ne me surprend pas"

Q : Devant, en dehors de Lamine Yamal, qui semble retrouver son niveau et alors qu’on a eu des soucis physiques avec les ailiers, êtes-vous surpris par le rendement d’Oyarzábal ou aviez-vous déjà confiance en sa capacité à marquer autant ?

R : Non, ça ne me surprend pas car il marque depuis longtemps. Il a une facilité à marquer incroyable. Cela fait des années qu’il marque régulièrement et qu’il est le leader de la Real Sociedad, portant l’équipe dans les moments difficiles. Et, c’est clair qu’en sélection, peu importe le match, il y a toujours un but de Mikel. C’est impressionnant.

Il marque toujours un ou deux buts, il est toujours là. Peut-être qu’on ne mesure pas à sa juste valeur ce qu’il apporte, son travail et ses buts, mais c’est un joueur que n’importe quel entraîneur ou sélection rêverait d’avoir. Et puis, on a du banc, par exemple Borja Iglesias qui n’a pas encore joué, mais qui peut aussi avoir son moment important, si lundi la situation se complique ou si on a besoin d’un autre type d’attaquant.

Q : Vous imaginez Fernando Llorente avec l’Espagne en Afrique du Sud en 2010 contre le Portugal.

R : Par exemple, je l’imagine. Il y a aussi Ferran, qui manque un peu de confiance pour marquer en ce moment. Parce que Ferran est un joueur qui a besoin de ce but pour se motiver davantage et cela fait un moment qu’il ne le trouve pas. Je pense que si ce type de joueurs se connectent, avec ce que Mikel apporte, plus Lamine qui montre aussi cette envie de marquer, non ? À un moment, contre l’Autriche, on a vu qu’il avait peut-être une passe facile, mais il voulait son but pour être un peu le leader de la sélection et dire : "Je suis là aussi".

Q : Et suivre la dynamique de Messi, Mbappé, Haaland et Kane.

R : Exactement. Oui, on l’a un peu vu, non ? Je l’ai ressenti comme ça, je ne sais pas si les gens l’ont vu. On l’a vu, non ? Au final, il avait la passe facile, d’autres options plus claires, mais il voulait son but. C’est compréhensible. Je pense qu’ils sont tous très motivés, tous très impliqués et on espère que lundi l’histoire ne s’arrêtera pas et qu’on continuera l’aventure.

"Je vois l’Espagne en finale et soulevant cette deuxième coupe"

Q : Jusqu’où peut aller l’Espagne dans ce Mondial ?

R : Par le projet, la sélection, les joueurs, la façon de jouer, la dynamique actuelle, je vois l’Espagne en finale et la vois soulever cette deuxième coupe. Mais évidemment, il reste encore des matchs et on entre dans l’entonnoir où chaque rencontre devient plus difficile et plus disputée.

En plus de tout cela, il faut aussi un brin de chance dans ce genre de tournoi, non ? Arriver au bon moment, avoir ce petit coup de pouce dans les moments clés du match. Je pense que si tout cela se combine, on peut aller loin.

Q : Quelles sélections vous font le plus peur ? D’un côté du tableau, l’Espagne éviterait jusqu’à une hypothétique finale l’Argentine, le Brésil, l’Angleterre ou le Mexique. Du côté de la sélection nationale, il y aurait la France, le Maroc et avant les États-Unis ou la Belgique. Qui vous inquiète le plus ? Quelle sélection voudriez-vous éviter ?

Q : Dans notre partie de tableau, la France et le Maroc sont actuellement à un très haut niveau.

Q : Vous les placez au même niveau ?

R : La France est peut-être un cran au-dessus, car c’est fou ce qu’ils ont en attaque, avec ce trio. Ou je ne sais même pas si on peut parler de trio, car ceux qui sortent du banc sont presque aussi forts.

Ensuite, le Maroc joue un très beau football. C’est aussi une génération exceptionnelle, ils ont des idées très claires et savent comment jouer. Ce sont les deux équipes qui m’inspirent le plus de respect. Ce seraient des matchs compliqués, gagnables bien sûr, mais très difficiles. Et de l’autre côté, le Brésil et l’Argentine sont toujours des classiques qui ne déçoivent jamais.

L’Argentine est toujours là à la fin, on l’a vu contre le Cap-Vert, même si ce changement de génération sera difficile quand le fameux Leo Messi partira. Mais ils restent là et cette grinta argentine, ce savoir-faire, tout leur héritage, les rendront toujours compétitifs.

Le Brésil cherche à redevenir le Brésil d’antan. Et l’Angleterre arrive toujours avec de grands espoirs, de très bons joueurs, mais parfois ça se complique, non ? Dans les grands tournois, comme l’autre jour presque. Regarde comment ça s’est terminé. Au final, un certain Harry Kane surgit, marque tout et ils continuent leur route.

"Lors de la séance de tirs au but, je savais que le Paraguay allait passer"

Mais je te le dis, il ne faut jamais les écarter non plus. Au final, il reste ce genre de sélections, il y a la surprise de l’Allemagne, que personne n’attendait. Pourtant, quand j’ai vu la séance de tirs au but, je savais que le Paraguay allait passer, pas seulement à cause du visage d’Orlando Gill, mais aussi à cause des expressions des Allemands, ce n’étaient pas les visages confiants des années passées.

Je les voyais terrifiés, tu vois ? Tous ensemble au milieu du terrain, je les trouvais vraiment effrayés. Comme s’ils se disaient : que ces tirs au but passent vite, on verra bien, mais sans la confiance d’aller tirer.

Q : Il y a aussi le facteur psychologique, autant avec l’Italie qui a une meilleure équipe que ce qu’elle montre en ne s’étant pas qualifiée pour les trois dernières Coupes du monde, qu’avec l’Allemagne, qui reste sur trois tournois sans passer une seule phase à élimination directe.

Q : Tout à fait. Au final, tu arrives à ce moment, Orlando les arrête, tu arrives aux tirs au but, tu repenses aux deux dernières Coupes du monde et tu te dis que si on ne gagne pas ces tirs au but, c’est encore un échec. Tu as vu l’image de Kimmich parlant avec Goretzka pendant la séance ? Tu vois ça et tu te dis : ‘ouf’. Ça provoque de la méfiance et de la peur. Et ça, je ne le vois pas chez le Paraguay. Regarde comment ils ont tiré tous leurs tirs. On aurait dit qu’ils avaient déjà tiré dix penalties en phases à élimination directe de Coupe du monde.

Mais je te le dis, les sélections, ce sont toujours les mêmes. Au final, il y aura peu de surprises. Les États-Unis font un excellent parcours. Pochettino fait un super travail. Je pense qu’il arrive au moment parfait pour réussir ce grand défi qu’est la Coupe du monde à domicile.

Je suis très content pour lui, il a été mon entraîneur, je sais comment il travaille et les résultats sont là. Les États-Unis s’installent petit à petit et écrivent aussi leur histoire. Au final, je pense que ce seront toujours les mêmes. Nous, le Maroc, la France, sûrement, j’espère que le Portugal non

Q : Et que les États-Unis de Pochettino ne passent qu’un tour de plus, car ensuite ce serait nous en quarts.

R : Bien sûr, voilà. On s’arrête là et on continue. Et ensuite, comme je te dis, toujours les mêmes, la France, l’Argentine, le Brésil, l’Angleterre, ils seront sûrement aussi dans le coup.