Le doublé de Haaland porte son total à quatre buts dans le tournoi, à égalité avec l’attaquant de l'équipe de France Kylian Mbappe et à une unité de Lionel Messi, tandis que la Norvège rejoint la France en tête du groupe I avec six points avant la rencontre de vendredi pour la première place.
Interrogé sur le fait d’affronter la France, Haaland a répondu franchement. "Je m’en fiche, on est qualifiés", a-t-il déclaré aux journalistes. "Ils vont probablement nous battre et remporter le tournoi."
La Norvège atteint les phases à élimination directe pour sa première participation à la Coupe du monde depuis 1998, et Haaland, qui compte désormais 59 buts en 52 sélections, estime que cette performance ne doit pas être minimisée au profit de projections sur la suite.
Interrogé pour savoir si cette Coupe du monde pouvait devenir la sienne, l’attaquant de Manchester City a répondu : "Tout dépend de ce que vous entendez par là. Se qualifier pour la première fois en 28 ans et passer la phase de groupes, oui, je dirais que oui. Gagner la Coupe du monde, absolument pas. Je pense qu’il faut rester un peu réaliste, et être heureux, chaque Norvégien sur la planète aujourd’hui".
L’enthousiasme autour de la campagne norvégienne était visible avant le coup d’envoi, alors que les supporters se sont rassemblés à Times Square et ont fasciné les Américains avec leur célébration de l’aviron, que les joueurs ont reproduite sur le terrain après la victoire "C’était fou", a confié Haaland, 25 ans.
"Martin (Odegaard) et moi en avons parlé un peu avant le match, pour savoir si on devait participer si tout se passait comme prévu, et c’est ce qui s’est produit, donc c’est un moment assez spécial pour toute la Norvège, je dirais. Je pense que c’est au même niveau que les plus grandes soirées de ma vie. J’ai un peu le même sentiment qu’après la finale de la Ligue des champions (victoire en 2023). C’est incroyablement énorme. Je suis extrêmement fier, tout simplement. Je veux accomplir des choses avec la Norvège. Je veux me qualifier pour la Coupe du monde, l’Euro, et tout ce qui existe. Encore une fois, il s’agit de montrer que c’est possible, peu importe d’où l’on vient. La Coupe du monde est sans aucun doute la plus grande scène. C’est immense. Complètement fantastique."
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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