Avant le coup d’envoi de cette première journée, Flashscore met en avant trois raisons de s’intéresser à cette édition.
Les qualifiées rarement décevantes
La phase de ligue de cette saison illustre à quel point la Ligue des champions féminine de l’UEFA a évolué au fil de son histoire. Désormais dans sa sixième année avec une phase de groupes, 37 équipes issues de 19 pays différents ont atteint ce stade.
Les tours de qualification ont montré à quel point la compétition s’est améliorée. Sur les 91 matchs disputés, 14 se sont soldés par plus de trois buts d’écart – soit environ 15 %. Lors du dernier tour, les 18 équipes engagées ont toutes marqué au moins une fois dans leur double confrontation. C’est une première depuis l’instauration de la phase de groupes.
La phase de ligue verra la présence de trois clubs italiens, une première pour le pays et la cinquième nation différente à réaliser cet exploit. De leur côté, l’Allemagne n’est représentée que par son champion, Wolfsburg et Eintracht Francfort – tous deux anciens vainqueurs de la compétition – ayant échoué au dernier stade. Jusqu’ici, l’Allemagne avait toujours au moins deux clubs à ce niveau.
Czarni Sosnowiec a impressionné en devenant la première équipe à atteindre le dernier tour à partir du premier tour de qualification. D’ailleurs, le club polonais fait partie des trois équipes victorieuses lors des mini-tournois d’ouverture à poursuivre leur parcours européen au-delà du deuxième tour.
Dans le même temps, aucune des deux équipes norvégiennes n’a franchi les qualifications, tandis que les deux représentants suédois ont été éliminés dès le premier tour. le Slavia Prague, double participant à la phase de groupes, a quitté l’Europe dès son entrée en lice, ce qui constitue une énorme surprise.
On peut dire que ces qualifiées ont tenu leurs promesses. Place désormais à six journées de phase de ligue et, si l’on se fie à l’intensité de l’été, les prochains mois s’annoncent palpitants.
Un mélange solide de clubs
Dans l’ensemble, la phase de ligue de cette saison propose un joli mélange d’équipes. Sur les 18 engagées, cinq affichent un taux de participation de 100 % à ce stade de la Ligue des champions féminine depuis l’introduction de la phase de groupes en 2021/22. Cinq autres en sont à leur cinquième présence.
Deux clubs font leurs débuts dans la compétition principale. Austria Wien a décroché son titre au printemps dernier au terme d’un scénario renversant, tout en réalisant un beau parcours en Coupe d’Europe féminine, jusqu’aux quarts de finale de la première édition du tournoi. Leur élimination de Brann a particulièrement marqué les esprits, le club ayant renversé un déficit à l’aller pour s’imposer à domicile.
l’Inter Milan est l’autre club à découvrir la phase de groupes de la Ligue des champions féminine. Les Nerazzurre ont éliminé Wolfsburg aux tirs au but après avoir également remonté un score défavorable. Deuxièmes de Serie A féminine la saison passée, elles tenteront de créer d’autres surprises cet automne. Les autres clubs italiens, la Roma et la Juventus, complètent le trio.
Fait remarquable, seules cinq des 18 équipes ont déjà atteint la finale, dont trois qui l’ont remportée. Les tenantes du titre Barcelone, l’OL Lyonnes et Arsenal sont toutes d’anciennes lauréates, tandis que le PSG et Chelsea ont déjà perdu en finale. Cela ajoute de la diversité au plateau, alors que plusieurs habitués comme Benfica, le Bayern Munich et le Real Madrid espèrent enfin franchir un cap.
Autre élément intéressant : le retour de quelques noms connus. Bien sûr, Manchester City a terminé en tête de la WSL, décrochant une deuxième participation deux ans après sa première. Servette et HB Koge faisaient partie des 16 équipes de la première phase de groupes en 2021/22. Elles effectuent leur retour après quatre tentatives infructueuses. BK Hacken participe pour la troisième fois, après avoir remporté la Coupe d’Europe féminine la saison dernière, devenant ainsi le premier club de son pays sacré au niveau continental depuis 2004.
Reste à savoir quelle équipe sera la prochaine à marquer cette édition de son empreinte. Un point à surveiller de près.
Le tirage de la phase de ligue offre des opportunités
Le tirage de la phase de ligue a eu lieu en début de mois, proposant des affiches alléchantes. Il a aussi ouvert une vraie chance pour certaines équipes issues des qualifications d’imiter le superbe parcours de OH Leuven en 2025/26.
Fait amusant, les Belges font partie d’un trio – avec Servette et Koge – qui peuvent légitimement croire à une qualification au-delà de la phase de ligue. Les trois équipes vont s’affronter, ce qui signifie que si l’une d’elles remporte ses deux matchs, cela pourrait suffire à la propulser au tour suivant. Après tout, six points avaient suffi à Leuven la saison passée pour décrocher une place dans le top 12.
Le Real Madrid et surtout Hacken n’ont pas été gâtés par le tirage, puisqu’ils se retrouvent avec Manchester City et l’Inter comme adversaires du chapeau 3. Eux, comme certains clubs du chapeau 2, pourraient rencontrer plus de difficultés à négocier cette phase. le Paris FC est peut-être le seul du chapeau à pouvoir se satisfaire de ses adversaires.
La lutte pour les quatre premières places, synonymes de qualification directe pour les quarts de finale, sera également intéressante. Il est probable que les équipes du chapeau 1 occupent ces quatre places, donc les confrontations face aux équipes des chapeaux 1 et 2 devraient déterminer le classement final du premier au quatrième rang.
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