Crystal Palace : des efforts mais toujours pas de récompense
Pour ce qui a été sa 2nde journée de Championnat passée sur le banc de Palace, Pierre Sage a fait face à un gros défi : celui de battre Manchester City. Bien que l'équipe l'an dernier entraînée par Pep Guardiola ait été reprise par Enzo Maresca, elle reste solide et ambitieuse. Et c'est précisément ce qu'elle a montré du côté de Selhurst Park ce vendredi (4-1).
Tout avait pourtant bien commencé pour le Français. Son équipe a tout de suite cherché à mettre en difficulté les visiteurs. Des mouvements vers l'avant ont été à dénoter, et ses joueurs semblaient motivés pour mettre des bâtons dans les roues à City. Cependant, après le 1er 1/4 d'heure, les Skyblues se sont mis dans le match et n'ont cessé de poser des soucis à leurs adversaires.
Cela a duré tout le long de la rencontre. D'ailleurs, si les Eagles sont parvenus à débloquer le compteur de buts de leur côté, c'est surtout grâce à Gianluigi Donnarumma et son but contre son camp. Sage a décidé d'injecter du sang frais avec Dwight McNeil, Zavier Gozo et Evann Guessand pour avancer dans son temps fort après le but. Mais, cela s'est retourné contre lui. L'énergie est retombée, et Rayan Cherki en a profité.
Insatisfait, il n'a pas hésité à évoquer ses ambitions futures pour son club. "Nous avons été capables de jouer 60 minutes, nous sommes restés dans le match. Je suis un peu en colère au sujet de l'énergie. Je suis avec mon équipe à chaque instant. Nous avons eu beaucoup d'occasions, c'est difficile d'avoir de l'espoir contre ce genre d'équipe sans marquer. Quand vous changez des joueurs, vous avez besoin de plus d'énergie, je n'ai pas trouvé cela."
"Nous savons que nous sommes dans un processus, nous savons que nous devons travailler. Nous ne devons pas accepter ce genre de situation, nous méritions un meilleur résultat. Deux situations négatives à la fin. Nous avons pris du retard dans nos préparations estivales. Je pense qu'en ce moment, nous avons besoin de remplacements. On ne peut pas remplacer la fatigue par un manque d'énergie."
Le Bris prend le dessus sur Arbeloa
Battu à Ipswich en ouverture (2-1), Sunderland retrouvait son Stadium of Light dimanche après-midi pour affronter le Fulham d'Álvaro Arbeloa, défait quant à lui à Craven Cottage par Chelsea (2-3).
Si les Londoniens ont eu la possession (59%), ils ont été peu tranchants offensivement et Robin Roefs n'a pas eu le moindre arrêt à faire de la partie. Les Black Cats n'ont pas proposé un match particulièrement spectaculaire mais ils ont été dominants dans l'impact et l'entrée en jeu de Wilson Isidor a tout changé (64e). L'international haïtien a d'abord trouvé le poteau à la réception d'un centre d'Enzo Le Fée, avant de trouver la faille face à Bernd Leno (75e).
"Si on ne démarre pas bien, on commence à trop réfléchir, a estimé Régis Le Bris après le match. On a connu exactement le même début de saison dernière, avec une victoire à domicile et une défaite. C'est une nouvelle saison, donc un nouveau chapitre à écrire".
Sans surprise, l'homme de base de ce succès a été Granit Xhaka. Le Suisse a rayonné au milieu, notamment dans le jeu long, sans oublier ses six ballons grattés.
Sunderland a aussi pu compter en défense sur Nordi Mukiele. L'ancien joueur du PSG a été l'homme en vue dans le backfour et ses statistiques en témoignent. "C'est un très bon joueur, il peut jouer à deux postes et il est essentiel pour l'équipe", a déclaré Le Bris.
Les Black Cats ont lancé une saison qui les fera parcourir l'Europe, avec un premier rendez-vous mi-septembre contre l'AZ. D'ici là, ils affronteront successivement Brentford, Hull City et Arsenal. Un triptyque qui devrait permettre à l'équipe de Le Bris de développer les automatismes aperçus lors de cette deuxième journée, même si le secteur offensif ne tourne pas encore à plein régime. Un aspect que le technicien français devrait améliorer avec l'arrivée imminente d'Igor Paixao en provenance de Marseille. "L'essentiel, c'est que nous avons conservé le noyau dur de l'équipe, j'en suis très content, a-t-il affirmé. Si nous pouvons la renforcer, nous le ferons. Nous travaillons d'arrache-pied en coulisses".