L’Ullevaal Arena affiche complet pour le choc de samedi entre le géant espagnol Barcelone et le mastodonte français OL Lyonnes, mais Bonmati a déclaré au média catalan RAC1 que le stade de 28 000 places représentait un pas en arrière pour le football féminin.
"La Norvège est un pays fantastique, mais les conditions sont différentes. Nous avons l’habitude de remplir de grands stades, et jouer sur un terrain plus petit est un retour en arrière," a estimé Bonmati.
Mjelde a répliqué en rappelant la finale de l’an dernier, où Arsenal avait battu Barcelone 1-0 devant 38 356 spectateurs à l’Estadio Jose Alvalade de Lisbonne, qui peut accueillir 52 095 personnes.
"Un Ullevaal plein, c’est mieux qu’un stade à moitié rempli ailleurs – si je ne me trompe pas, le stade n’était pas plein pour la finale l’an dernier, même si c’était dans une enceinte plus grande," a déclaré Mjelde à Reuters sous le soleil devant l’hôtel du centre-ville où l’UEFA a installé son quartier général pour la finale.
"Bien sûr, on veut jouer dans les plus grands stades, mais tous les pays n’en disposent pas. Barcelone a beaucoup de chance et de privilèges en Espagne, c’est sans doute l’équipe qui attire le plus de public au monde, mais ce n’est pas le cas partout. Je pense que si on peut montrer le football dans plusieurs pays différents, ce sera bien plus attractif."
Barcelone a réuni plus de 60 000 spectateurs au Camp Nou pour une victoire 6-0 contre son rival Real Madrid en avril, mais n’a attiré en moyenne qu’un peu plus de 6 000 spectateurs lors de ses matchs à domicile cette saison.
Mjelde, 36 ans, de retour en Norvège après des passages en Allemagne et en Angleterre, a souligné le palmarès de son pays, l’une des cinq seules nations à avoir remporté la Coupe du monde féminine, pour justifier la tenue de la finale féminine à Oslo.
Montrer l’exemple
"La Norvège a été leader mondial pendant un temps, et nous voulons retrouver ce statut," a-t-elle affirmé.
Bien qu’elle soit déçue par la critique, Mjelde n’éprouve aucune rancœur envers Bonmati. Elle avait atteint la finale de la Ligue des champions 2021 avec Chelsea, mais avait manqué la défaite 4-0 contre Barcelone sur blessure.
"Je pense que si elle en avait discuté avec les autres Norvégiennes de Barcelone (Caroline Graham Hansen et Martine Fenger), elles auraient eu un avis totalement différent," a souri Mjelde.
"Nous sommes bien sûr un peu subjectives sur ce sujet, c’est un peu personnel, mais je pense qu’Aitana vivra une ambiance fantastique. Il fait beau, elle va découvrir la Norvège, qui est vraiment un très beau pays, donc je pense qu’elle trouvera ça génial malgré tout."