Raí s'est entretenu avec nous dans la capitale française, où il travaille en tant qu'ambassadeur et actionnaire partenaire du Paris FC - le club qui a donné naissance au PSG avec le défunt Stade Saint-Germain, et qui est aujourd'hui en deuxième division.
"J'ai fait venir des investisseurs et des sponsors pour que nous puissions monter en Ligue 1 dans les saisons à venir", a déclaré la star, qui est également l'un des directeurs de la Fondation Gol de Letra et qui prépare un master en politiques publiques à l'Institut d'Études Politiques.
Formé dans l'équipe de jeunes de Botafogo-SP, Raí a été un joueur clé du PSG entre 1993 et 1998. En 217 matches pour l'équipe française, il a marqué 74 buts et remporté 7 trophées.
En 2020, Raí a été élu, lors d'un sondage organisé par le Paris Saint-Germain, meilleur joueur de l'histoire du club.
L'ancien numéro 10 a également été quatre fois champion du monde avec la sélection brésilienne, en 1994, et est une légende à São Paulo, équipe pour laquelle il a été champion intercontinental en 1992.
Flashscore : Voyez-vous des similitudes entre votre PSG et celui d'aujourd'hui ? Ou est-ce un univers complètement différent ?
Raí : Ce n'est pas seulement le Paris Saint-Germain, c'est aussi le monde du football qui est complètement différent. Aujourd'hui, les clubs ont un énorme potentiel financier, vous pouvez avoir plusieurs joueurs de l'équipe nationale brésilienne dans la même équipe. À l'époque, même si les supporters aimaient l'équipe, nous avions quatre ou cinq joueurs dans les équipes nationales. Aujourd'hui, selon l'équipe, vous avez 15 joueurs en équipe nationale. On ne peut pas faire beaucoup de comparaisons non plus parce que l'équipe était plus lourde, parce qu'on n'avait pas autant de joueurs qui pouvaient faire la différence. La force du collectif était beaucoup plus nécessaire.
Lorsque je suis arrivé au PSG, le défi était d'amener l'équipe au plus haut niveau européen. Nous avons atteint une demi-finale de Ligue des champions que le club n'a réussi qu'à répéter une seule fois sous l'ère qatarie.
Pour nos objectifs, nous sommes allés très loin et les supporters ont adhéré. Et c'est une équipe qui a vraiment adhéré à cette idée d'être ensemble, d'avoir une force collective. C'est donc difficile de comparer, mais dans cette ère qatarie, disons, il y a eu de très bonnes saisons - meilleures que la saison actuelle, dans laquelle on ne peut pas dire que l'équipe a eu un jeu collectif, ou une évolution collective, même si nous avons été champions de France.
Donc, si on compare cette saison avec mon passage au club, on peut dire qu'on a eu une meilleure régularité et une cohésion collective plus intéressante.
Pourquoi pensez-vous que l'équipe actuelle n'a pas été cohérente collectivement, que ce soit sous Pochettino ou sous Galtier ?
Il y a eu beaucoup de changements et des problèmes de cohésion d'équipe. Le renouvellement du contrat de Mbappé a été très difficile, très long, et je pense que cela a laissé des séquelles. Et puis (le directeur du football) Leonardo est parti, des joueurs sont arrivés, il y a eu un changement d'entraîneur... Il y a donc eu une série de changements qui ont rendu difficile la cohésion de l'ensemble du groupe.
Les supporters sont-ils plus gâtés parce que les clubs riches ont désormais 15 joueurs dans des sélections nationales ? Comment voyez-vous la réaction très critique des fans du PSG ?
Je pense qu'il y a eu une erreur de communication au début du projet, qui consistait à promettre le titre de la Ligue des champions - ou, s'ils ne l'ont pas promis, ils ont créé cette attente. Et lorsque vous créez l'attente que ce seul titre représente un succès, vous avez un sentiment d'échec chaque saison.
C'est l'une des choses qui a miné la relation entre les supporters et le club, parce que tout ce qui n'est pas la Ligue des champions, vous cherchez des fautes et des blâmes. Je pense qu'il y a ce côté-là, mais je pense que lorsque vous allez jusqu'à l'extrême en allant protester devant la maison d'un joueur, c'est absurde partout dans le monde et c'est un manque de respect.
Je pense qu'il y a également eu de nombreux problèmes en dehors du terrain qui ont créé une certaine rancœur chez les supporters, des histoires et des circonstances qui s'accumulent et qui, dans un moment de crise, se manifestent.
Je ne dirais pas que les supporters étaient gâtés, mais cette attente de la Ligue des champions et des investissements élevés avec un manque de performance - pas de résultats, mais de performance - minait la relation. Mais ce n'est pas quelque chose qui ne reviendra pas, c'est la passion du football - c'est l'amour extrême, puis la rébellion extrême.
Les joueurs ressentent-ils cette rébellion extrême ? Pensez-vous que certains au PSG l'ont ressentie ?
Oui, c'est sûr que certaines relations seront marquées. C'est naturel dans une saison d'avoir des moments de crise, dans tous les clubs, mais comment gérer cette crise... Pour moi, le football est l'art de la gestion de crise. C'est parfois plus difficile que de construire une équipe, parce que vous allez avoir une crise, mais si vous gérez mal ces moments, vous mettez à mal toute forme d'évolution.
Le camion d'argent du Qatar peut-il faire plus de mal que de bien au club ?
Il y a toutes sortes d'exemples, bons ou mauvais. Je pense que l'argent crée une obligation de bien jouer, mais ce n'est pas seulement l'argent qui résout les choses. Ainsi, dans cette relation avec les supporters, l'argent peut parfois être un obstacle parce qu'il élève les attentes trop haut, parce que l'investissement entraîne des exigences.
Pensez-vous que Mourinho puisse être une solution pour l'équipe ?
(Rires) Je suis sur un autre projet, au Paris FC, et vous ne pouvez avoir la légitimité de donner ce genre d'opinion que lorsque vous êtes à l'intérieur, surtout ceux d'entre nous qui sont au milieu.
Kylian Mbappé deviendra-t-il la plus grande idole de l'histoire du PSG ?
Il est en passe de devenir l'une des plus grandes idoles de l'histoire du football, et du club par conséquent. En équipe nationale française, il a déjà frôlé le double titre de champion du monde à l'âge de 23 ans. Il a encore une longue carrière devant lui, mais les chiffres qu'il a atteints jusqu'à présent font de lui l'un des plus grands joueurs de l'histoire de la France, au même titre que Zidane ou Platini.
