Retour au FC Porto : "C’était la bonne décision, un moment inexplicable. J’avais l’impression d’être encore en train de rêver, j’avais la sensation que j’allais repartir à l’étranger. Mais maintenant je suis plus posé et je suis heureux."
Partir comme espoir et revenir confirmé : "Concernant le club, rien ne change, mais pour moi beaucoup de choses ont changé. Neuf ans à l’extérieur, faits de défis, d’apprentissages, pour revenir à la maison avec plus d’expérience, la même envie et des rêves à réaliser."
Différences en tant qu’homme et joueur : "Je suis différent en tout, j’ai relevé des défis complètement différents dans les clubs, j’ai dû m’adapter à des joueurs et entraîneurs différents, sur le plan personnel j’ai constamment changé de maison, rencontré de nouvelles personnes... Tout cela fait qu’aujourd’hui je suis un André de 30 ans et non plus de 21."
Le passage par l’Europe
Parcours dans les big 5 : "J’ai appris à me connaître en étant dans des situations confortables et inconfortables, j’ai compris quel type de joueur j’étais, je me suis adapté à des choses que je n’aurais jamais cru possibles. Il est difficile de dire ce qui a changé d’un pays à l’autre, car j’ai toujours évolué dans des contextes différents, même au sein des clubs. Je me souviens de la première période (à l’AC Milan), j’ai connu l’inconfort de ne pas être chez moi, dans un football moins technique et plus statique, j’ai dû m’adapter. Dans les autres championnats, tout dépendait du contexte offert par le club et la ligue."
Période de forme en Allemagne : "C’est le moment où je suis resté deux saisons consécutives dans un club (Eintracht Francfort), même au FC Porto je n’étais pas resté deux ans de suite. Cela m’a permis de trouver de la stabilité et de donner le meilleur de moi-même à ce moment-là."
Expérience en Espagne : "J’ai eu du temps de jeu et des opportunités en Liga, le moment le plus stable a été à Elche, mais j’ai aussi traversé des périodes instables dans mon parcours. C’est un championnat qui correspond à mes qualités."
Souffrir en voyant le FC Porto à distance : "Oui, au début je me suis éloigné émotionnellement parce que je n’arrivais pas à gérer le fait d’être loin et proche à la fois. Cela m’a permis de gagner en stabilité, mais j’ai toujours suivi le club."
Beaucoup de changements au club : "Seules les personnes ont changé, car ce qui fait le club ce sont les traditions et les valeurs, et cela reste très ancré. Tous les employés, certains que je connaissais déjà, conservent les valeurs du club."
L’appel vidéo avec Villas-Boas et Farioli :
Décision rapide pour le retour : "Au cours de ma carrière, je n’avais pas d’attente de revenir à cause de la situation du club et de la mienne. L’opportunité ne s’était pas présentée. Si je passais une minute à y penser, cela me déstabilisait un peu. Ces dernières années, j’ai essayé de me rapprocher, mes agents savaient quelle était ma première volonté, il fallait juste que l’intérêt du club se manifeste. Je l’ai su 15 minutes avant notre premier appel vidéo, ça a été une énorme surprise, j’ai eu l’impression de rêver. C’était avec le président André Villas-Boas et le coach Farioli. Je ne m’attendais pas à ce que cela arrive. C’est arrivé au bon moment.
La conversation a été le coach qui m’expliquait la façon de jouer, le président m’a montré la raison de l’appel, je pense qu’ils connaissaient déjà mon envie. Ensuite, il ne restait plus qu’à régler le contrat et les chiffres, ce qui a été vite fait."
Francesco Farioli : "C’est un entraîneur à la FC Porto. Il représente très bien les valeurs du club et apporte une touche unique, sa personnalité. Il est très exigeant, attentif aux détails, et rigoureux dans ses demandes. Il cherche beaucoup à unir le club, dans le travail, pour que nous soyons unis sur et en dehors du terrain."
Le FC Porto de l’an dernier t’a-t-il surpris ? : "Le point fort qui m’a le plus marqué a été la stabilité tout au long de la saison. Ils n’ont jamais baissé d’intensité, ils ont toujours été présents pour se battre pour les objectifs."
Idée de jeu de Farioli : "Il travaille l’équipe dans son ensemble, c’est un bloc qui défend et attaque ensemble, sans laisser respirer l’adversaire et nous non plus, nous avons besoin de la dimension physique et mentale. Intensité, union et travail."
Farioli a prévenu que le FC Porto est l’équipe à abattre : "Ce qui s’est passé, c’est du passé, nous en avons profité et appris. Maintenant il faut travailler deux fois plus, nous sommes l’équipe à abattre, nous avons l’honneur du club à défendre et nous travaillons pour notre fierté, pour nous, et contre tous ceux qui veulent nous déloger."
Premier but avec l’équipe première : "Je m’en souviens encore, c’était au Dragão. Passe de Brahimi, je dribble le gardien et je termine du pied gauche. Revenir, c’était comme si j’étais parti hier. J’ai ressenti ces neuf années sur mes épaules, un bon poids d’avoir surmonté des difficultés et d’avoir appris."
Demandes des supporters et ressens-tu la pression des attentes ? : "Ils me demandent de marquer des buts, certains même beaucoup de buts. Je ne ressens pas de pression liée aux attentes, il est normal qu’il y ait de l’exigence dans le monde du sport, j’ai vécu avec ça toute ma carrière. Cela m’a fait grandir, c’est exactement ce que je recherche, ça fait partie du jeu et je ne sais pas si j’ai grandi comme ça ou si j’ai appris à en profiter, mais la vérité c’est que j’en profite.
"Mora a un talent énorme" et la protection de Diogo Costa
Entente avec Rodrigo Mora : "Au fil du temps où je l’ai vu grandir au FC Porto, cela m’a aussi rappelé mon propre parcours et ça nous rapproche un peu plus. Nous nous sentons bien, mais le coach varie beaucoup et profite de ces moments pour voir comment nous nous adaptons aux différents processus. Dimension du talent ? De ce que j’ai vu, il a un potentiel énorme, à son âge il fait déjà des choses de grande qualité. Sa façon de gérer le ballon, quelle que soit la pression, c’est très facile pour lui."
Diogo Costa au Mondial : "Il a laissé une image spectaculaire à la Coupe du monde, il a bien défendu le club où il est par sa façon d’être. Il a montré toute sa qualité, c’est un gardien de classe mondiale, l’un des meilleurs et je suis fier du travail qu’il a accompli. Ici au FC Porto, il a suffi qu’il vienne saluer tout le monde et cette présence pendant les vacances a montré sa rigueur et son leadership en tant que capitaine. Si je peux, j’aide à fermer les aéroports et les routes pour qu’il ne parte pas. Il a fait un Mondial au-dessus de la moyenne."
"Sélection ? J’ai trouvé étrange de ne pas être appelé"
Absence en sélection avec Roberto Martínez : "Au début, cela m’a paru étrange, ces dernières saisons je n’étais pas à mon niveau ou le contexte ne m’a pas aidé. Au début j’ai trouvé ça étrange, mais je respecte, les entraîneurs sont nos leaders et, dans ce cas, chacun a ses idées pour tirer le meilleur. Le coach Martínez, il y a eu une discussion au début, à son arrivée, puis plus rien. Je souffrais lors des convocations ? Il y avait toujours une attente, j’essayais de donner le meilleur pour que ça marche, mais je savais que je ne contrôlais pas, j’attendais juste le moment."
Comprenais-tu pourquoi tu n’étais pas appelé ? : "Non, le temps et l’énergie qu’on met à essayer de comprendre certaines situations... Au début je n’ai pas très bien compris, mais ensuite ma carrière ne produisait pas pour ça. Même dans les situations que je ne comprenais pas, je n’ai pas consacré beaucoup de temps et d’énergie à essayer de comprendre, car ces choses nous détournent de notre chemin."
Espoir avec JJ pour le retour au FC Porto ? : "Oui, pourquoi pas ? C’est toujours un rêve de représenter la sélection, j’ai l’impression que c’était hier que j’ai arrêté d’y aller, j’ai la sensation de faire partie du même groupe. Cela a toujours été une ambition pour moi."
Moments de synergie et compliments de Ronaldo en sélection : "Ces moments marquent, mais c’est déjà du passé. Si cela pouvait arriver aujourd’hui, j’en serais fier. À ce moment-là, je passais du statut de gamin à celui de joueur aux côtés de Cristiano Ronaldo, qui était mon idole. Cela me donnait une émotion et une énergie au-dessus de la moyenne, je courais pour l’équipe et je l’aidais, ce qui créait des occasions pour qu’il marque."
Parcours du Portugal au Mondial : "J’avais beaucoup de confiance dans la qualité que nous avons, mais c’est beaucoup plus facile d’en parler après avoir vu le résultat. La qualité est indéniable, vu de l’extérieur je pense qu’on aurait pu créer un peu plus. En comparant notre qualité à celle des quatre demi-finalistes, je pense que nous sommes au même niveau."
Tu as partagé le vestiaire avec des champions du monde espagnols : "Oui, Dani Olmo, Zubimendi, Mikel Merino et Oyarzabal. Ce sont des joueurs de très grande qualité, ce qui ressortait c’était l’énergie positive à l’entraînement et la volonté de gagner, c’est ce qui nous permet d’atteindre les grandes scènes et de jouer comme si on jouait dans le jardin. Cela aide à créer la confiance entre coéquipiers et l’unité du groupe."
Jorge Jesus : "Je n’ai pas encore eu l’occasion de travailler avec le coach, mais partout où il est passé il a toujours gagné des titres, c’est un entraîneur charismatique et capable de transmettre cela."
L’avertissement pour la Supercoupe et le numéro 19
Un des capitaines la saison prochaine : "Je n’y avais pas encore pensé, je crois que cela n’a pas encore été évoqué. Être capitaine, c’est quelque chose qui doit se mériter, mon rôle pour l’instant a été de m’adapter rapidement et c’est le club où cela a été le plus facile. Continuer à donner le meilleur de moi-même pour influencer tous ceux qui m’entourent et faire de belles choses pour le club."
Ambition pour la Supercoupe : "Nous savons très bien qu’une finale reste une finale et nous voulons aborder tous les matchs de la même manière. Nous savons comment le Torreense est arrivé à cette Supercoupe, le statut de favori se gagne sur le terrain. Nous devons donner le meilleur de nous-mêmes et honorer le FC Porto."
Le choix du numéro 19 pour le retour. André Silva portait le numéro 19, qui est ensuite passé à Diogo Jota. Y a-t-il une signification particulière ? : "Oui, c’est tout cela. Les numéros avec lesquels j’ai l’habitude de jouer n’étaient pas disponibles et le 19 a fini par avoir toute cette symbolique. Mon premier but a été avec ce numéro. Signer pour 19 buts en fin de saison ? Non, j’essaie d’aller le plus loin possible et je ne veux pas parler de chiffre précis."