Tout a commencé par un but dans les cages de Sănătatea Cluj, et 6 ans plus tard, l'attaquant est "chez lui" dans le stade même où il a marqué son premier but en senior, le Cluj Arena. Il joue aujourd'hui à l'Universitatea, où il est prêté jusqu'à l'été prochain par le FCSB, et rêve de faire à nouveau parler de lui en Europe.
Le footballeur, auquel Gigi Becali a fixé en 2018 une clause de résiliation de 500 millions d'euros, unique dans l'histoire du football roumain, révèle dans une interview exclusive de Flashscore comment il est passé tout près d'un super transfert à Arsenal il y a deux ans.
Il explique pourquoi Chipciu et Nistor sont la clé de sa transformation en tant que footballeur et pourquoi le changement de décor après le FCSB lui a fait du bien.
Ianis, vous avez marqué votre premier but dans la grande équipe du FCSB à l'âge de 14 ans et 10 mois. Tu as 20 ans maintenant, mais tu es là depuis un moment, les gens ne se rendent presque plus compte de ta jeunesse !
Ianis Stoica: Oui, c'est vrai ! J'ai évolué pas à pas, même si j'ai commencé très tôt. Je suis allé en deuxième ligue, à Slatina, où j'ai fait une saison exceptionnelle, puis je suis passé en première division, au FCSB. Sur les trois dernières années, je dirais que deux ans et demi ont été très bons. L'année dernière, je n'étais pas en forme pendant quelques mois, mais sinon tout s'est bien passé.
Comment avez-vous changé au cours de cette période ? Quel genre de footballeur êtes-vous devenu si vous vous comparez au jeune qui a fait ses débuts en seniors en 2017 ?
L'expérience m'a beaucoup aidé. Je faisais des erreurs dans le jeu, mais j'ai beaucoup appris. J'ai aussi commencé à jouer dans les couloirs, à droite et à gauche, au FCSB, j'étais surtout attaquant.
Au FCSB, j'étais surtout attaquant. Maintenant, je peux jouer à trois postes différents, c'est un plus pour moi. Je n'ai pas de poste où je me sens le mieux, je joue partout. J'essaie de faire mon travail là où on m'utilise. Je n'ai aucune excuse si je joue moins bien à un poste ou à un autre.
Si vous considérez votre parcours jusqu'à présent, pensez-vous que le fait d'avoir commencé si jeune et d'avoir attiré l'attention sur vous après le but que vous avez marqué à l'âge de 14 ans vous a fait du bien ou du mal ?
Il y avait beaucoup de pression sur moi. Si je n'avais pas fini par jouer en Premier League, on aurait dit que j'étais perdu, vous savez ce qu'on dit : Vous savez ce qu'on dit : "talent né, espoir mort" (sourires). Il y avait beaucoup de pression, d'autant plus que j'allais parfois jouer pour les juniors. Mes coéquipiers et mes adversaires me regardaient différemment, certains me voyaient comme un exemple. Cela m'a fait grandir, j'ai dû mettre de l'ordre dès mon plus jeune âge.
Cela vous a-t-il plu ou cela vous a-t-il rendu la tâche encore plus difficile ?
J'ai adoré ! Cela m'a rendu responsable, j'avais un emploi du temps précis. Je savais quand je devais aller m'entraîner, quand je devais aller à la salle de sport, quand je devais manger. J'avais une vie organisée et cela m'a beaucoup aidée. Si j'avais eu le bon mode de vie plus tard, peut-être qu'aujourd'hui, je n'aurais pas été capable d'y faire face.
Nous avons parlé du passé, mais si je vous posais une question de type entretien d'embauche : " Où vous voyez-vous dans cinq ans ? ", que répondriez-vous ?
J'aimerais partir à l'étranger, c'est certain. Pour l'instant, je me concentre sur ce projet à Cluj. Je veux atteindre les play-offs. Dans le futur, j'aimerais aller jouer dans un autre championnat. Mais c'est bien de ne pas brûler les étapes, de tout faire. Je veux réussir ici, je me concentre là-dessus.
Aimeriez-vous rejoindre une équipe avec un certain style de jeu ?
Je suis un joueur offensif, mais en tant que joueur, je dois m'adapter partout. Si une équipe du top 5 européen me veut et qu'elle a un style défensif, j'irai et je m'adapterai. Je ne cherche pas d'excuses pour dire que je ne peux jouer que pour une équipe au style offensif. Je dois m'adapter aux exigences de l'entraîneur. Là où il me voit, c'est là que je dois jouer au mieux de mes capacités. Mais il est trop tôt pour parler de mon départ.
Comment vous sentez-vous à Cluj ?
Je pense que c'est une très bonne expérience. On me donne beaucoup de temps de jeu. Et ces minutes sont le fruit de ce que j'ai fait à l'entraînement, c'est sûr. C'est pourquoi je dois très bien me préparer, donner le meilleur de moi-même à l'entraînement et en match, pour montrer que je mérite d'être dans le onze de départ.
Vous jouez aux côtés de deux des joueurs les plus expérimentés du championnat, tous deux en excellente forme : Dan Nistor et Alex Chipciu. Quels sont vos rapports avec eux ?
J'ai une relation particulière avec eux deux. Nistor me donne des conseils, il me montre quelles zones occuper pendant les matchs, il me dit où il va me faire une passe. C'est la même chose avec Alex Chipciu. Je peux dire qu'une conversation que j'ai eue avec lui au téléphone a fait une grande différence quand je suis arrivé à Cluj. Nous nous sommes conseillés mutuellement et je pense que ce qu'il m'a dit a été décisif pour mon choix. Et sur le terrain, quand je joue sur la même pelouse que lui, il m'aide énormément. Il me parle toujours, il me donne des conseils qui m'aident à bien faire les choses.
Ianis, il y a exactement deux ans, des articles en Angleterre disaient qu'Arsenal vous voulait. Qu'en savez-vous, qu'est-ce qui vous est parvenu ? S'agit-il d'une simple rumeur ou d'autre chose ?
Quelque chose, quelque chose était... Je ne peux pas dire exactement quoi, ce n'est pas mon travail. Je suis un joueur. C'était probablement quelque chose entre les clubs.
Vous savez donc qu'il y a eu des discussions entre les clubs ?
Oui, oui, mais je n'en sais pas plus.
Votre prêt va bientôt expirer. Pensez-vous retourner au FCSB ?
Pour l'instant, je pense à participer aux play-offs avec Cluj. Ensuite, peut-être que je resterai ici pour de bon, je ne sais pas ce qui se passera. Je ne sais pas ce qui se passera. Il faut participer aux barrages et on verra. Je veux aussi remporter la Coupe de Roumanie avec l'Universitatea.
Quelles sont les personnes qui ont marqué votre carrière ?
Si j'y pense, il y a vraiment beaucoup de personnes qui m'ont aidé. Il serait incorrect de citer quelqu'un et d'oublier quelqu'un d'autre. J'ai le même respect pour toutes les personnes avec lesquelles j'ai travaillé. Je fais de mon mieux, je ne veux jamais décevoir.
Il y a quelque temps, j'ai fait une interview avec Gigi Becali dans laquelle il m'a dit qu'il avait la plus grande confiance en vous pour lui apporter une indemnité de transfert historique pour la Roumanie. Vous a-t-il déjà dit cela ? Avez-vous eu l'impression qu'il vous appréciait à ce point ?
J'étais aussi petit, il ne me l'a jamais dit. Je ne lui ai jamais parlé de ce genre de choses. Nous avons parlé une fois, lorsqu'il était à la base. Je ne pouvais pas me permettre de l'appeler. Je discutais avec les entraîneurs, j'essayais de faire mon travail.
La clause de 500 millions d'euros dans votre contrat vous a-t-elle motivé ou accablé ?
Cela m'a donné confiance, mais il y avait aussi de la pression. Ce ne sont pas mes décisions. Je respecte la position du club et je sais que je dois faire mon travail du mieux possible. J'ai aimé cette pression, elle ne m'a pas dérangé. J'aime jouer avec la pression.
Selon vous, qui est le favori pour le titre cette saison ?
Le FCSB. Le championnat est long, mais ils semblent être les favoris. En termes de jeu et d'effectif, je pense qu'ils sont de loin les favoris.
Quels matches aimez-vous regarder, aimez-vous suivre une équipe en particulier ?
C'est City que j'aime le plus ! C'est l'équipe que j'aime voir jouer.
Si vous deviez former une équipe de rêve et l'emmener jouer au football avec vous et vos amis, quels joueurs choisiriez-vous pour votre équipe ?
Tous les joueurs de City ! (rires) Disons Ederson, Walker, De Bruyne. Ça fait six, moi y compris ?Oui ! Je prendrais Bernardo Silva, Haaland, plus Chipciu et Nistor. Nous verrons bien qui sera retenu et à quel prix !
Cela fait six ans, mais pensez-vous encore à la période qui vous a fait connaître ? Rêvez-vous encore de ce but marqué pour le FCSB en Coupe ?
Je n'y pense plus, vraiment plus. Je pense au présent et à l'avenir. Peu importe que j'aie marqué ce but à l'époque, l'important, c'est ce que je fais à partir de maintenant. Je peux dire que c'était la main de Dieu à l'époque, comme une récompense pour tous les sacrifices que j'ai faits, pour l'amour que j'ai pour le football. Mon bonheur dépend du football et des résultats que j'obtiens sur le terrain.
Dans quelle mesure le fait que votre père, Pompiliu Stoica, ait également été un footballeur important pour la Roumanie, a-t-il joué un rôle dans votre carrière ?
Je suis content de l'avoir à mes côtés, c'est normal. J'essaie de le surpasser. Pour moi, c'est un avantage de l'avoir à mes côtés. Il me dit toujours d'avoir une attitude, de tout donner. J'ai grandi avec cette idée. Même si c'est un mauvais jour et que le match ne se déroule pas comme je le souhaite, je pense qu'avec l'attitude, je peux me rattraper. C'est ce dont je dois me souvenir !
Restez-vous en contact avec vos anciens coéquipiers du FCSB ?
Pas vraiment. Je suis ici, je suis concentré sur ce que j'ai à faire à l'Université. Quand on est dans un club, on y pense, on y est avec son esprit et son âme. On se prépare, on s'entraîne, on veut gagner, on se détache, en quelque sorte, de ce que l'on faisait avant.
Cela vous dérange-t-il que l'on parle d'un nouvel attaquant au FCSB sans que personne mentionne que vous êtes toujours sous contrat avec le club ?
Non, non. Peut-être qu'ils cherchent simplement un autre profil. Je suis très heureux ici, à l'Universitatea Cluj. C'est ici que je vois mon avenir pour le moment. J'espère obtenir de meilleurs résultats ici.
À en juger par ce que vous avez vu cette saison, seriez-vous prêt à vous battre pour une place de titulaire au FCSB ?
C'est difficile pour moi de parler, je ne suis pas là tous les jours. L'opinion que je pourrais avoir si je m'entraînais avec eux. Je ne peux pas répondre à cette question, ce serait incorrect. Je ne peux qu'imaginer et, dans le football, il est difficile de comparer les choses de ce point de vue. Si je ne suis pas à l'entraînement avec eux, que je ne les vois pas et que je ne connais pas leurs qualités et leurs défauts, il m'est impossible de donner mon avis.
