Une défaite surprise 2-1 face à la Tanzanie lors du match d’ouverture a placé l’équipe de Des Eliis sous pression immédiate. Elle n’a plus droit à l’erreur puisque seules les deux premières équipes du groupe accèdent aux quarts de finale.
Les Ivoiriennes ont écrasé le Burkina Faso 4-1 lors de leur premier match, mais si les Banyana s’imposent ici, elles pourront envisager de battre les Burkinabè et de relancer leur campagne, alors qu’une place à la Coupe du monde féminine 2027 est également en jeu.
Les quatre demi-finalistes au Maroc décrochent automatiquement leur billet, tandis que les équipes battues en quarts de finale s’affrontent pour deux places en barrages intercontinentaux.
Une élimination dès la phase de groupes serait une catastrophe pour les Banyana Banyana, qui n’ont plus échoué à sortir de leur groupe depuis 2004, l’une de leurs deux seules éliminations lors de leurs 13 précédentes participations aux qualifications continentales.
Les Banyana sont invaincues lors de leurs sept derniers matchs de groupe à la CAN contre des équipes d’Afrique de l’Ouest, avec six victoires et un nul depuis une défaite 2-1 contre le Nigeria lors de leur deuxième match du tournoi 2010.
Cette série comprend deux victoires 4-0 contre le Mali en 2010 et 2024, des succès contre le Nigeria en 2018 et 2022, une victoire 1-0 contre le Sénégal en 2012 et un succès sur le même score face au Ghana lors de l’édition 2024. Leur seul match sans victoire sur cette période est un nul 1-1 contre le Ghana en 2014.
Leur bilan plus récent face aux équipes d’Afrique de l’Ouest est toutefois moins flatteur, avec aucune victoire lors de leurs trois derniers matchs de ce type dans le temps réglementaire.
L’Afrique du Sud a battu le Sénégal aux tirs au but en quarts de finale lors de la précédente édition, avant de s’incliner face au Nigeria en demi-finales puis d’être battue par le Ghana lors de la séance de tirs au but pour la troisième place.
L’équipe cherchera à réagir après avoir vu sa série de neuf matchs sans défaite en phase de groupes de la CAN – huit victoires et un nul – s’arrêter lors du match d’ouverture contre la Tanzanie.
Une première défaite en phase de groupes depuis 2016
Il s’agissait de la première défaite de l’Afrique du Sud en phase de groupes depuis un revers 1-0 contre le Cameroun lors de son deuxième match de la CAN 2016, et seulement la deuxième en 13 matchs de groupe sous la direction d’Ellis, dont le bilan est désormais de huit victoires, trois nuls et deux défaites.
Lors des quatre précédentes éditions où l’Afrique du Sud a perdu son premier match de groupe (1998, 2004, 2012 et 2014), elle n’a remporté son deuxième match qu’une seule fois, contre le Sénégal en 2012. Son bilan global lors des deuxièmes matchs de groupe est de six victoires, trois nuls et quatre défaites en 13 rencontres.
L’Afrique du Sud a marqué lors de chacun de ses 11 derniers matchs de groupe à la CAN. La dernière fois qu’elle est restée muette à ce stade remonte à la défaite contre le Cameroun en 2016. Les occasions n’ont pas manqué non plus face à la Tanzanie, avec 24 tentatives au but. Neuf tirs sud-africains étaient cadrés, la capitaine Refiloe Jane ayant testé la gardienne à trois reprises, plus que toute autre joueuse.
L’équipe cherchera cette fois à impliquer davantage Thembi Kgatlana dans le jeu.
La Côte d’Ivoire représente un nouveau défi de taille puisqu’elle tentera de remporter deux matchs de CAN consécutifs pour la première fois.
Les Ivoiriennes n’ont jamais réussi à rester invaincues lors de leurs deux premiers matchs. En 2012, elles avaient gagné leur premier match avant de s’incliner lors du second, tandis qu’en 2014, après une défaite d’entrée, elles s’étaient imposées lors de la deuxième rencontre.
Elles ont marqué lors de leurs neuf matchs de phase finale, mais ont également encaissé lors de sept d’entre eux, ne gardant leur cage inviolée qu’à deux reprises : lors d’un succès 5-0 contre l’Éthiopie en 2012 et d’une victoire 1-0 contre l’Afrique du Sud lors du match pour la troisième place deux ans plus tard.
La rencontre de vendredi sera le quatrième match de la Côte d’Ivoire à la CAN contre des adversaires d’Afrique australe, et elle n’a encore jamais perdu. Les Ivoiriennes ont battu la Namibie 3-1 et fait match nul 1-1 avec la Zambie lors de la phase de groupes 2014, avant de s’imposer face à l’Afrique du Sud lors du match pour la médaille de bronze.