"J'ai voulu profiter de la pause internationale pour réfléchir un peu mieux. La semaine dernière, j'ai eu une bonne réunion avec Simon (Rolfes, le directeur sportif), Fernando (Carlo, le président) et je leur ai donné ma décision de continuer d'être entraîneur du Bayer Leverkusen", a expliqué le technicien espagnol, à la veille de recevoir Hoffenheim samedi (15h30) pour la 27ᵉ journée de Bundesliga.
Contrairement à son habitude, le Basque de 42 ans s'est exprimé en anglais dans son propos liminaire, alors qu'il fait toujours ses conférences de presse dans la langue de Goethe, légèrement teintée d'un accent espagnol.
Xabi Alonso a effectué la fin de sa carrière de joueur au Bayern Munich entre 2014 et 2017, et s'est assis sur le banc de Leverkusen depuis l'automne 2022, pour sa première grande expérience après avoir entraîné les jeunes du Real Madrid (2018-2019) et la réserve de la Real Sociedad (2019-2022).
"Pour le moment, je pense que c'est le bon endroit pour moi pour continuer de me développer en tant qu'entraîneur. Je suis encore un jeune entraîneur et je sens que c'est le bon endroit. Mon travail ici n'est pas encore terminé", a expliqué le technicien, arrivé sur les rives du Rhin en octobre 2022 pour un contrat initial jusqu'à l'été 2024, astucieusement prolongé à l'été 2023 par le Bayer Leverkusen deux saisons jusqu'à l'été 2026.
