Après Monaco hier, c'était au tour de l'ASVEL d'entamer la phase retour de cette saison d'Euroligue. Et pas contre n'importe qui, puisque c'est tout simplement Barcelone qui se présentait à l'Astroballe. Lors du match aller le mois dernier, les champions de France étaient allés chercher un succès surprise en Catalogne. Nuls doute que Barcelone, co-leader avant cette journée, ambitionnait de rendre la monnaie de sa pièce à l'ASVEL.
Néanmoins, le début de partie des locaux est bon, et notamment en défense. Barcelone est en faillite longue distance en début de partie. Cependant, l'ASVEL n'en profite pas totalement, et ne mène que de quatre points en fin de premier quart (15-11). Pendant plus de deux minutes en débu de deuxième quart, aucun point n'est inscrit.
Avant l'avalanche. Alex Abrines fait un chantier longue distance, et Barcelone remonte puis se détache irrésistiblement. L'ASVEL, après avoir pris l'eau, trouve de l'air notamment grâce à Youssoupha Fall. Mais le mal est fait, et grâce à un dernier panier de Nikola Mirotic au buzzer, Barcelone a la main sur le match à la pause (33-42).
Un scénario déjà vu
Mais l'ASVEL a de la ressource. Et va le prouver au retour des vestiaires, en collant d'entrée de jeu un incroyable 11-0 aux Espagnols ! Le match semble s'équilibrer, mais c'était avant la réaction de Barcelone, qui rend la pareille eux locaux avec un 8-0. Le chassé croisé est superbe, mais les Catalans ont toujours la main à 10 minutes de la fin, malgré un dernier panier de Jonah Mathews (60-63).
L'ASVEL, cependant, croit de plus en plus en ses chances, et serre la défense, à un point tel que Barcelone reste muet pendant 2 minutes 30. La bataille reprend de plus belle, et elle est splendide. Mais alors que l'ASVEL était toujours dans le coup, Cory Higgins va lui porter un coup terrible en inscrivant six points d'affilée. Malgré un énorme Youssoupha Fall (23 points), la chance des locaux est passée. L'ASVEL s'incline 75-82, et reste au fond du classement. Combien de fois les champions de France auront tenu tête à de grosses cylindrées sans gagner cette saison ?
