Fabio Capello rejoint la longue liste de témoignages dédiés à Franco Baresi, figure emblématique de l’AC Milan et du football mondial. L’ancien technicien rossonero, interrogé par la Gazzetta dello Sport, s’est exprimé sur sa relation avec l’éternel capitaine rossonero.
Une relation née sur le terrain et renforcée au fil des années, Capello soulignant combien Baresi a compté pour le club de la via Aldo Rossi : "J’ai envie de pleurer, il faut lui attribuer un Ballon d’Or à titre posthume. Il le méritait, pour ce qu’il était et pour sa façon d’être. Il pensait à rendre heureuse la famille du Milan. J’en ai des frissons en le disant, mais c’est la réalité : c’est ici qu’une page de l’histoire du grand Milan se tourne".
La tentation Juventus et le choix du cœur
Parmi les souvenirs les plus marquants figure aussi un moment délicat de la carrière de Baresi, lorsque le défenseur a traversé une période difficile après l’arrivée d’Arrigo Sacchi à la tête des rossoneri. La Juventus a tenté de profiter de la situation, mais Capello a contribué à le convaincre de rester à Milan.
"Quand Sacchi est arrivé, il avait du mal à s’adapter aux nouvelles méthodes, il y avait quelques problèmes et la Juventus faisait pression pour le recruter. J’avais été son entraîneur seulement pour quelques matchs, nous nous sommes retrouvés au restaurant avec nos épouses et nous l’avons convaincu de rester. Disons qu’à ce moment-là il a hésité un peu, mais au final c’est son attachement à l’AC Milan qui l’a emporté", a-t-il rappelé.
"Le meilleur défenseur du monde"
Fabio Capello s’est ensuite souvenu des qualités qui ont fait de Baresi une référence absolue pour ses coéquipiers et ses entraîneurs. Un footballeur capable de guider le groupe par son travail quotidien et un exemple pour tous ceux qui portaient le maillot rossonero.
"Franco était un garçon fantastique, il a débuté avec Liedholm en 1976 alors que je jouais au Milan. Il a énormément travaillé pour devenir ce qu’il a été, il était le symbole pour tous ceux qui arrivaient à porter le maillot rossonero. Voir comment il s’entraînait, comment il se comportait, comment il était toujours présent, comment il donnait tout sur le terrain et en dehors : il a été fondamental pour la progression des autres joueurs", a-t-il affirmé.
La consécration arrive dans les mots finaux de l’ancien entraîneur, qui salue le talent et l’impact dans le rôle de libéro : "Il avait une grande vitesse, une intuition et une intelligence tactique remarquables. Il possédait une vision du jeu presque unique, sur le plan défensif il a été le meilleur de tous les temps dans le monde".