En quête d’un sixième départ historique avec quatre victoires consécutives dans l’élite, Arsenal a démarré la rencontre de façon convaincante dans le Wearside.
La première véritable occasion du match est revenue à Bukayo Saka, dont la tentative mal ajustée à huit mètres a été facilement captée par Robin Roefs, juste avant que Daniel Ballard ne parvienne pas à conclure au second poteau après un superbe centre de Granit Xhaka de l’autre côté.
Les Gunners ont poursuivi leurs efforts pour ouvrir le score, Gabriel Magalhães écochant une frappe rasante qui a frôlé le cadre, suivie d’une tentative instinctive de Kai Havertz repoussée avec brio par Roefs.
Malgré la domination des visiteurs dans la possession, Sunderland s’est montré dangereux avant la pause, Enzo Le Fee expédiant une frappe largement à côté depuis 25 mètres.
N’ayant remporté aucun match de Premier League face à une équipe du top 5 la saison passée (5n, 5d), les Black Cats ont haussé le ton dès le début de la seconde période.
Leur détermination a rapidement été récompensée à la 54e minute, lorsque Ballard a été déséquilibré dans la surface par Ezri Konsa.
Le Fée a pris ses responsabilités sur pénalty, mais la tentative puissante et rasante du Français a été parfaitement stoppée par David Raya.
Portés par les exploits de Raya, les Gunners ont ouvert le score quelques minutes plus tard, grâce à l’entrée à la pause de l’ancien joueur de Newcastle United, Bruno Guimarães, auteur d’une frappe splendide enroulée de loin dans la lucarne pour son premier but sous les couleurs d’Arsenal.
Ce but a temporairement coupé les jambes de Sunderland, et Saka a manqué une occasion en or de faire le break, tirant directement sur Roefs à 12 mètres.
Les hommes de Régis Le Bris n’ont toutefois rien lâché et Nordi Mukiele s’est montré dangereux à deux reprises sur des tentatives à bout portant.
Les locaux ont continué à pousser jusque dans le temps additionnel, mais sont restés vulnérables derrière. Après que Reinildo a fauché Saka dans la surface – récoltant un deuxième carton jaune – l’ailier d’Arsenal a transformé le pénalty pour permettre à l’équipe de Mikel Arteta de prendre trois points d’avance en tête de la Premier League à ce stade précoce.
Homme du match Flashscore : Gabriel Magalhaes (Arsenal)