Bannis des compétitions internationales après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, les nageurs russes et bélarusses pouvaient, depuis septembre 2023, participer à des épreuves internationales sous bannière neutre.
"Les athlètes seniors de nationalité sportive bélarusse ou russe seront autorisés à participer aux compétitions de World Aquatics au même titre que leurs homologues représentant d'autres nationalités, avec leurs uniformes, drapeaux et hymnes respectifs", a assuré World Aquatics dans un communiqué.
En novembre 2025, la fédération internationale de judo avait également décidé de réintégrer pleinement les judokas russes et bélarusses, eux aussi auparavant autorisés à concourir sous bannière neutre.
En décembre, les restrictions avaient déjà été levées pour les jeunes nageurs russes et biélorusses, suivant ainsi les recommandations du CIO.
World Aquatics précise que ces nageurs devront toutefois réussir "au moins quatre contrôles antidopage successifs effectués en partenariat avec l'Agence internationale de contrôle (ITA)" et avoir fait l'objet "d'une vérification approfondie de leurs antécédents".
"Nous sommes déterminés à faire en sorte que les piscines et les plans d’eau demeurent des lieux où les athlètes de toutes les nations peuvent se réunir pour des compétitions pacifiques", a déclaré le président de World Aquatics Husain Al Musallam, cité dans le communiqué.
Les prochains championnats du monde de natation doivent se tenir à Budapest en 2027.