Le relais 4x100 m 4 nages hommes était la toute dernière course des Championnats d'Europe de natation de Paris. Une épreuve dans laquelle les Bleus, deux ans auparavant, au même endroit, s'étaient parés de bronze.
Mais la donne était différente. Léon Marchand, logiquement aligné en brasse en 2024, ne pouvait remplir ce rôle comme déjà mentionné : il prenait place en papillon et décalait Maxime Grousset en finisseur en nage libre. Et quand Yohann Ndoye-Brouard en dos puis Carl Aitkaci en brasse plafonnaient à la quatrième place, on espérait que le champion olympique fasse un miracle.
Et miracle il y a eu. Certes, après le passage de Léon Marchand, la France était toujours quatrième, mais le retard était passé de 1.76 à 0.39 ! Un passage en papillon phénoménal qui inversait le momentum, et même si Maxime Grousset n'était pas souverain, ses restes d'énergie permettaient d'aller chercher le bronze. Pour 8 centièmes.
11 médailles au total, un bilan mi-figue, mi-raisin.