L'AEK s’est généralement montré solide à domicile en compétition européenne, mais la réception du Real Madrid, 15 fois vainqueur de la compétition, représentait un sérieux test. Les Grecs n’ont pourtant pas été impressionnés et ont créé la première grosse occasion du match lorsque Lovro Majer a débordé sur la gauche avant de servir en retrait Mijat Gacinovic. La frappe rasante du gauche de ce dernier a été repoussée par les pieds de Thibaut Courtois.
L’équipe grecque a ensuite été récompensée de son bon début de match. Aboubakary Koïta a repiqué dans l’axe depuis le bord de la surface avant de décocher une frappe puissante du gauche qui a trompé Courtois au premier poteau.
L’ancien attaquant madrilène Luka Jovic aurait pu doubler l’avantage de l’AEK, mais sa frappe rasante a encore contraint Courtois à intervenir. Au final, les locaux pouvaient s’estimer heureux de mener toujours au bout d’une demi-heure. Vincius Junior a repris un ballon mal dégagé sur un corner madrilène et Jude Bellingham l’a dévié dans le coin du but, depuis une position légèrement hors jeu. Ce répit n’a toutefois été que temporaire. Bellingham a marqué pour sa 60e apparition en LDC en reprenant avec finesse le centre de Marc Cucurella pour placer le ballon dans le coin inférieur.
Ce but a déstabilisé l’AEK, qui a continué à subir au début de la seconde période. Il a fallu un sauvetage héroïque de Lazaros Rota dans les six mètres pour empêcher Marc Cucurella de marquer, après que le centre de Kylian Mbappé l’a trouvé seul au second poteau. Le passeur a failli se muer en buteur peu après l’heure de jeu. Mbappe a enroulé une frappe qui a frôlé le poteau depuis le bord de la surface, puis le Français a encore été proche de marquer quelques instants plus tard, lorsque sa tentative puissante a fini dans les paumes d’Alberto Brignoli, à une distance similaire.
L’équipe grecque n’a pas dévié de son approche malgré l’énorme pression subie. Elle a été récompensée de ses efforts défensifs à un quart d’heure de la fin lorsque Stavros Pilios, qui avait également marqué contre Manchester City lors de la troisième journée, a jailli depuis son poste d’arrière latéral pour reprendre victorieusement le centre en retrait de Koïta.
Leur joie a été de courte durée, trois minutes à peine en réalité. Mbappe a inscrit son but habituel en arrivant au second poteau pour reprendre de près le centre de Denzel Dumfries. Il a ainsi marqué lors de sa sixième apparition consécutive en LDC.
Le Real poussait pour inscrire un dernier but et a failli y parvenir lorsque la frappe de Mbappe a été détournée sur la barre par Brignoli.
La pression madrilène a finalement payé dans le temps additionnel. Valverde a décoché une frappe à 25 mètres et a suivi avec bonheur sa trajectoire jusque dans le coin du but. Il a offert la victoire au Real et scellé le septième succès consécutif des hommes de Jose Mourinho.
Les Merengues ont également remporté leurs quatre matchs de LDC cette saison, tandis que le malheur de l’AEK a été aggravé par l’expulsion tardive de Koïta pour contestation.
Homme du match Flashscore : Jude Bellingham (Real Madrid)