L’entraîneur des Spurs, Roberto De Zerbi, a laissé au repos la plupart de ses meilleurs joueurs alors que le club de Premier League anglaise a dominé un match disputé sous une pluie fine devant un public record à l’Eden Park.
Les 40 112 spectateurs réunis dans le célèbre stade de rugby néo-zélandais constituent la plus grande affluence jamais enregistrée pour un match de football masculin en Nouvelle-Zélande.
Ce chiffre dépasse le précédent record de 37 034 spectateurs établi lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde entre la Nouvelle-Zélande et le Pérou en 2017.
Le public a assisté à une rencontre rythmée, même si les deux équipes étaient privées de plusieurs de leurs meilleurs éléments.
Tottenham a lancé un été ambitieux sur le marché des transferts après avoir évité de justesse la relégation la saison dernière, terminant à la 17e place.
Cependant, la seule recrue notable à avoir foulé la pelouse était l’ancien milieu de terrain de West Ham, Mateus Fernandes, buteur lors de la victoire 1-0 contre MK Dons à Londres mercredi.
De Zerbi a indiqué qu’il intégrerait progressivement les autres joueurs durant la tournée, Tottenham devant affronter la semaine prochaine à Sydney le club d’A-League Sydney FC puis le rival londonien Chelsea. "C’est une opportunité pour les jeunes joueurs", a déclaré De Zerbi à TVNZ avant le coup d’envoi, précisant que la recrue de Brighton Jan Paul van Hecke et l’ancien pilier de Liverpool Andy Robertson n’étaient pas encore prêts physiquement.
"Après un très long voyage, nous ne pouvons pas prendre de risque avec les joueurs qui ne sont pas encore prêts à jouer."
Le transfert record du club, Sandro Tonali, n’a pas été retenu car l’ancien milieu de Newcastle a subi une blessure non précisée – "un petit souci" – avant le départ de l’équipe de Londres, a ajouté De Zerbi.
Fernandes est entré en jeu à une demi-heure de la fin et les Spurs ont inscrit leur deuxième but peu après grâce au travail de deux autres remplaçants.
Mathys Tel a fait irruption dans la surface et a offert un but facile à l’attaquant expérimenté Richarlison, non retenu dans la sélection brésilienne pour la Coupe du monde.
Scarlett, l’un des nombreux joueurs issus de l’académie des Spurs présents sur le terrain, a ouvert le score à la 12ᵉ minute, profitant d’un ballon repoussé par le gardien d’Auckland, Michael Woud, sur une frappe de Manor Solomon.