Laperche, 29 ans, a mieux négocié le passage à la porte du cap Fréhel, située à une trentaine de kilomètres de la zone de départ, pour afficher une avance de quelques milles sur ses poursuivants en Ultim au pointage de 18h00.
Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) se trouvait juste derrière lui en fin d'après-midi, suivi d'Anthony Marchand (Actual) et Louis Burton (Armand Thiery), quasiment bord à bord.
"Ça y est, c'est parti pour la Route du Rhum ! Pas mal de manoeuvres pour aller à Fréhel. Le vent est un peu retombé mais ça va forcir dans pas longtemps, direction la sortie de la Manche", a déclaré Le Cléac'h dans une vidéo envoyée du bord.
Dans la seconde catégorie reine de cette 13e Route du Rhum, les Imoca du Vendée Globe, le favori Sam Goodchild (Macif) a pris les commandes de la flotte peu après le coup de canon à 13h02, dans un vent portant d'une dizaine de noeuds, un peu moins que prévu.
Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei), dont le bateau est réputé à l'aise dans ces conditions, le talonnait. Tous les Ocean Fifty, multicoques de 15 mètres légers et instables, étaient encore regroupés à 18h00, avec un petit avantage pour Basile Bourgnon (Edenred), fils de Laurent Bourgnon, double vainqueur de l'épreuve au général (1994, 1998).
Podium provisoire des catégories professionnelles dimanche à 18h00 françaises (17h00 GMT) :
MULTICOQUES
Ultim
1. Tom Laperche (SVR Lazartigue) à 3.404,1 milles nautiques de l'arrivée
2. Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) à 5,1 mn du 1er
3. Anthony Marchand (Actual) à 10,3 m
Ocean Fifty
1. Basile Bourgnon (Edenred) à 3.432,5 milles nautiques de l'arrivée
2. Matthieu Perraut (Viabilis) à 3,1 mn du 1er
3. Pierre Quiroga (WeWise) à 4,1 mn
MONOCOQUES
Imoca
1. Sam Goodchild (Macif) à 3.445,9 milles nautiques de l'arrivée
2. Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei) 6,8 mn du 1er
3. Elodie Bonafous (Petits Princes - Queguiner) à 8,5 mn
Class 40
1. Guillaume Pirouelle (Seafrigo Sogestran) à 3.481,2 milles nautiques de l'arrivée
2. Quentin Le Nabour (Bleu Blanc Planète Location) à 0,5 mn du 1er
3. Robin Follin (Solano) à 2,4 mn