Frédéric Vasseur en long, en large et en travers. "Nous nous efforçons d'améliorer nos points faibles, car c'est la bonne approche par rapport à celle qui consiste à essayer de copier quelqu'un d'autre. La partie la plus difficile du travail est de comprendre exactement où sont nos faiblesses et ensuite de les corriger".
Au cours d'une longue interview accordée au portail spécialisé Motorsport.com, le directeur de l'équipe Ferrari a abordé les sujets les plus brûlants de l'actualité de son écurie.
La sensibilité de la voiture
"Nous avons fait un bon pas en avant après l'Australie et un autre après Barcelone, bien qu'il y ait encore des faiblesses, surtout dans des conditions extrêmes. Nous sommes encore un peu sensibles au vent, surtout quand il est assez fort comme à Silverstone, où il atteignait 50 km/h".
Les critiques à l'égard des stratèges
"À Silverstone, nous avons commencé avec des pneus intermédiaires, mais nous sommes immédiatement passés aux pneus slicks. Nous savions que la situation allait s'améliorer et nous ne voulions pas brûler un train de pneus tendres, alors nous avons demandé aux pilotes de faire quelques tours avec les intermédiaires, mais ils savaient déjà qu'ils reviendraient bientôt pour les changer."
"De l'extérieur, il est facile de critiquer les stratèges, mais parfois des erreurs sont commises parce que le nombre de tours que l'on peut faire avec les gommes disponibles n'est pas le bon. Parfois, on nous dit qu'un certain pneu ne peut pas durer plus de 15 tours, mais il en fait si cela se produit, ce n'est pas la faute du stratège, mais celle du spécialiste des pneus. En général, cependant, nous essayons toujours d'utiliser trop de trains de pneus tendres trop tôt".
L'écart avec Red Bull
"L'écart est plus faible si l'on considère qu'à Jeddah, nous avions un tour de retard, alors qu'en Autriche, nous sommes passés à 20 secondes. McLaren a commencé à progresser depuis Barcelone. Il est vrai que derrière Max, il y a un groupe de quatre équipes qui se tiennent en deux dixièmes, donc les réglages et la performance des pilotes peuvent faire une grande différence, mais les erreurs font aussi partie du jeu. Pour comprendre où nous en sommes exactement, il faut être beaucoup plus précis qu'il y a 3 ou 4 ans. À l'époque, les hiérarchies étaient assez claires : il y avait toujours les mêmes voitures sur la première et la deuxième ligne et l'image était très claire. Aujourd'hui, il est beaucoup plus difficile de lire les choses entre les courses".
Le rôle des pilotes
"Nous n'avons pas de stabilité de performance : tour après tour, nous perdons une partie de la performance de nos pilotes, parce qu'ils n'ont jamais les mêmes conditions et qu'ils perdent confiance dans la voiture. Nous devons essayer de placer les pilotes au centre de nos priorités".
"Leclerc est capable de choses exceptionnelles. Parfois, il fait des choses dont on ne sait pas d'où il peut les sortir. Charles est un pilote qui pense toujours à la victoire. Notre voiture est derrière Red Bull, mais il est toujours là à penser à essayer de gagner. Dans certaines situations, nous l'avons vu pousser trop fort, faire du "surpilotage", essayer de compenser ses lacunes par une stratégie, être agressif et risquer de commettre des erreurs".
"Carlos est très régulier. Il est capable de gérer son rythme et le fait un peu mieux que Charles. Il n'est pas dans l'excès. Il n'a pas les grandes pointes de Charles, quand il gagne des pole positions par exemple. Mais il est parfois très proche de lui. A Miami, jusqu'au dernier virage, il était en pole. Il limite les mauvaises erreurs et est toujours là".
Les rumeurs sur Albon
"Je ne sais pas d'où cela vient. J'ai parlé à Albon dans le passé, nous sommes amis. Mais... si un journaliste me demande si Alexander fait actuellement du bon travail, je réponds oui. Cela ne veut pas dire que j'ai envie de l'attraper. Je crois qu'Alex a également un contrat avec Williams pour 2024. L'équipe investit beaucoup. Il n'y a donc pas de problème...".
"J'ai été clair avec l'équipe au début de la saison et j'ai également été clair avec les pilotes. Je dois apprendre à connaître l'équipe, cela prend des mois. Ils ont encore un contrat d'un an. Ce n'est pas quelque chose qui doit être discuté maintenant. Nous en parlerons certainement à l'avenir, mais ce n'est pas notre première préoccupation. La presse a publié un article sur Sainz chez Sauber. Restons-en là...".
Vers Budapest
"Je peux dire que nous sommes plus performants dans les virages lents et les virages à 90 degrés que dans les épingles à cheveux, du moins c'est ce que nous avons vu jusqu'à présent. Nous pouvons espérer une pole position...".