L’absence de Kylian Mbappé lors de la conférence de presse officielle a suscité des spéculations et des débats, mais le sélectionneur français a été direct pour justifier sa décision. En plus d’épargner à son capitaine un "long trajet" aller-retour jusqu’à Whippany, ville du New Jersey où l’équipe de France s’entraîne dans l’ancien centre d’entraînement du Red Bull New York, il souhaite aussi éviter d’exposer le joueur.
>>> Suivez France - Sénégal ici
L’entraîneur français avait même demandé que la conférence se tienne directement au centre d’entraînement, mais la FIFA n’a pas accédé à sa requête. Au bras de fer, Didier Deschamps a retrouvé les journalistes sur la scène de l’entrée en lice mondiale, mais a décidé d’écarter la star de l’événement.
"Kylian est une star mondiale, y compris ici aux États-Unis. C’est à lui de gérer cela. Mon objectif principal est de protéger mes joueurs", a déclaré Deschamps aux journalistes présents au MetLife Stadium.
"Je veux aussi protéger N'Golo (Kanté), mais je sais qu’il se lève très tôt. Avec la chaleur intense, je fais attention à préserver mes joueurs", a ajouté le sélectionneur.
La justification française paraît toutefois assez singulière comparée à l’attitude de la Seleção. Confrontée à une logistique similaire dans l’État du New Jersey, la délégation brésilienne s’est rendue au même stade la veille du match contre le Maroc.
La France ménage, le Brésil brave la route
Pendant que la France a choisi de préserver Mbappé, l’entraîneur Carlo Ancelotti et l’attaquant Vini Jr n’ont pas esquivé leur engagement envers la presse internationale. Le duo brésilien a affronté la circulation de la région métropolitaine de New York pour donner la conférence de presse officielle d’avant-match au MetLife Stadium.
L’effort brésilien se distingue justement par les chiffres. La Seleção a choisi la paisible région de Basking Ridge pour loger et s’entraîne dans la ville voisine de Morristown, toutes deux situées dans le comté de Morris.
En termes de distance, la logistique du Brésil est plus exigeante que celle à laquelle la délégation française aurait été confrontée. Le trajet français (Whippany – MetLife) fait environ 36 kilomètres (22 miles) et peut être parcouru en environ 35 minutes dans des conditions idéales.
Le trajet brésilien (Basking Ridge – MetLife) représente un voyage d’environ 53 kilomètres (33 miles). Sans circulation, le parcours prend environ 50 minutes, mais il peut facilement dépasser 1h20 aux heures de pointe sur les autoroutes I-78 et I-95.
Si le déplacement était effectué directement depuis le terrain d’entraînement de la Seleção à Morristown, la distance serait de 42 kilomètres (26 miles).
Facteur fatigue et stratégie de chaque sélection
Pour Deschamps, interrompre le protocole de récupération physique post-entraînement et soumettre Mbappé à un déplacement qui pouvait durer deux heures la veille du match était jugé comme un risque inutile.
Côté brésilien, la vision était différente. La présence d’Ancelotti et de Vini Jr. sur la scène du match a été perçue comme une opportunité de s’acclimater et une démonstration de leadership.
Donnée parmi les grandes favorites et finaliste des deux dernières Coupes du Monde, la France fait son entrée ce mardi 16 juin face au Sénégal, à 21h (heure française).
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
Calendrier et horaires des matches | Classement des groupes | La France à la Coupe du monde | Les listes des équipes pour la Coupe du monde | Comment regarder la Coupe du monde | Pronostics et cotes | Plus d'infos sur les Bleus à la Coupe du monde