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Il était bien là : malgré l'incertitude, Léon Marchand était aligné sur la finale du relais 4x200 m nage libre. Avec lui, Pierre Largeron, Sauveur Cristofini et Roman Fuchs. Un quatuor avec du potentiel. Suffisamment pour une médaille ?
Marchand lance vers l'argent
Le champion olympique ne s'est pas posé de questions : un départ canon, une course brute qui levait les soupçons sur sa blessure. Stratosphérique, il semait la concurrence avec une facilité déconcertante et claquait tout simplement le meilleur chrono de la saison sur la distance : 1:43.76 !
Mais dès le passage de Pierre Largeron, les doutes arrivaient. Le Tricolore se tassait sur le dernier retour, et laissait la concurrence revenir. Heureusement, Sauveur Cristofini sortait le grand jeu. Extrêmement solide, il laissait passer les Britanniques, mais restait au contact de la concurrence du haut de ses 16 ans !
Quand Roman Fuchs s'est élancé, les Bleus étaient dans la course à la médaille. Mais le final allait être somptueux. Alors qu'il semblait caler, le Tricolore sortait une dernière longueur magnifique et crucifiait les Allemands pour arracher une médaille d'argent clairement inattendue.
Un quatuor en argent donc. Une magnifique surprise pour un relais qui a du potentiel. Bien sûr, tout est plus facile quand Léon Marchand est là, mais globalement, le niveau des Bleus était de très belle facture. De quoi donner de l'espoir pour les prochaines échéances mondiales et olympiques, dans une discipline qui pourrait ramener plus de médailles à l'avenir !