Deux crochets de l'extérieur du droit, rateau et frappe en force du gauche dans la lucarne : Jan Virgili a inscrit son premier but en Jupiler Pro League le weekend dernier contre le Royal Antwerp et il l'a fait avec fracas. Si vous n'aviez pas deviné que c'est un fan absolu de Neymar, tout est là.
Difficile de croire qu'il s'agissait de sa toute première titularisation en championnat après 4 entrées en jeu. De quoi conforter Ivan Leko de l'aligner d'entrée car le Catalan a également été à l'avant-dernière passe sur le deuxième but du Club Brugge signé Hugo Vetlesen, auteur d'un doublé (3-1).
Talent bien identifié en Espagne, Virgili a la bougeote puisqu'il s'agit de son 4e club en seulement 2 ans. Arrivé du Nàstic Tarragone au Barça Atlètic en 2024, il a rejoint Mallorca l'année suivante pour découvrir la Liga. Au terme d'une saison pleine (31 matches dont 19 titularisations, 2 buts, 5 passes décisives) mais achevée par une descente, le vainqueur de la Youth League avec le Barça a mis le cap sur la Venise du Nord.
S'il a concédé lors de sa première interview aux médias du club qu'il n'avait pas réalisé la résonance locale de sa nouvelle équipe, Virgili a néanmoins pu constater dès les premières réunions qu'il ne venait pas pour jouer les utilités : "Les installations sont dingues, du vestiaire aux terrains d'entraînement en passant par la salle à manger. C'est un club qui est très bien préparé". À présent au Celta, Ferran Jutglà a joué trois saisons avec les Blauw-Zwart et il a été de bon conseil pour Virgili. Et disputer la C1 est un bonus qui a clairement fait pencher la balance en faveur du club flamand qui a tout de même mis 12 millions d'euros sur la table pour trouver le successeur de Christos Tzolis, parti cet été à Arsenal pour 40M€.
Depuis le début de saison, Leko ne le faisait entrer que pour les fins de matches. Il a attendu le début de la Ligue des Champions et la réception d'Aston Villa (2-3) pour apparaître dans le XI et a adressé une passe décisive, encore pour Vetlesen. Il avait des fourmis dans les jambes : sa dernière titularisation remontait au 5 août lors d'un amical disputé par Mallorca contre le PSG. Il avait disputé la première période, suffisant pour marquer et faire marquer.
De toute évidence, Virgili est amené à prendre de l'ampleur dans son nouveau club. Le perdant de l'histoire est Mamadou Diakhon. Titulaire jusqu'alors sur le côté gauche du 4-2-3-1 de Leko, l'ancien Rémois a perdu du protagonisme, précisément au profit du nouveau venu qui a répondu aux attentes. "Je suis un joueur très vertical, qui aime le un-contre-un, j'aime que l'équipe soit constamment en train d'attaquer ainsi que le jeu associatif", a-t-il clamé. Avec Carlos Forbs à droite, le Club Brugge dispose de deux joueurs déséquilibrants dotés d'un gros volume de jeu qui leur permet de multiplier les efforts.
Avec 15 points sur 18 possibles, le champion en titre est troisième, à une seule unité de l'Union SG et de La Gantoise. Et si le Club Brugge est le favori à sa propre succession, c'est surtout en Coupe d'Europe que Virgili sera le plus attendu, d'autant que le tirage au sort a été musclé avec, en octobre, deux chocs successifs contre l'Inter et Lens.