Au soir du 11 septembre, le Pau FC tirait sacrément la tronche. Une défaite à la Mosson contre Montpellier (1-0), une seule victoire contre le promu Dijon lors des 6 premières journées et à peine 5 points sur 18. Ambitieux, le club béarnais déchantait totalement malgré un effectif qualitatif et le poste de Thierry Debès aurait vite pu devenir brûlant. Et puis tout s'est mis en place. Cinq matches, cinq victoires, 12 buts inscrits, 5 encaissés : Pau pointe désormais à la cinquième place du classement de Ligue 2 avec 20 points, à seulement 5 unités du leader, Saint-Étienne.
La victoire à Metz la semaine dernière (1-3) a confirmé que le 5-3-2 était à la fois solide et prolifique, y compris contre un club qui ne veut pas s'attarder au purgatoire malgré un récent changement de coach. Alors à 4 journées de la fin de l'année civile, Pau regarde vers le haut. Ce n'est pas la première fois que le club débute bien - ce fut le cas avec Nicolas Usaï sur le banc, mais il n'a pas tenu sur la durée. Mais pourquoi pas cette fois ? Brice Maubleau, Tom Pouilly, Anthony Briançon, Lorenzo Rajot, Jessy Benet, Hacène Benali, Jérémy Sebas, Bilal Brahimi : autant de joueurs qui ont accumulé de l'expérience pour disputer les joutes de Ligue 2 et qui ont les aptitudes pour disputer les premiers rôles.
Ce samedi, au Nouste Camp, c'est Nantes qui se présente. A priori un match de gala... qui s'est transformé en traquenard pour les Canaris, déjà 6 défaites au compteur cette saison. Depuis qu'il est arrivé sur le banc en remplacement de Michel der Zakarian, Grégory Poirier n'a gagné que deux fois, contre Nancy en étant une heure en supériorité numérique (1-0) et contre Boulogne-sur-Mer grâce à un penalty transformé à la 90e+7 par Thomas Robinet (1-2).
Depuis ce 19 septembre, Nantes n'a pris que 2 points en 4 matches. Après le multiplex de vendredi, le FCN, 9 points, est 16e après la victoire de Grenoble, son adversaire lors de la prochaine journée, contre Reims (3-2). Au tiers de la saison, le club 8 fois champion de France est en réel danger et la double descente n'est pas une projection de science-fiction.